Alejandro Valverde heeft vandaag voor de vijfde keer in zijn carrière de Vuelta a Murcia op zijn naam geschreven. Deze overwinning gaat hij vermoedelijk niet snel vergeten. De 36-jarige Spanjaard begon op ruim zeventig kilometer van het einde aan een lange solo en kwam uiteindelijk met een grote voorsprong over de streep in zijn geboortestreek.

Het begin van de wedstrijd verliep erg onrustig. Een spervuur aan demarrages, breuken in het peloton en zelfs waaiervorming zorgden voor hoge snelheden. Na een lang gevecht kregen uiteindelijk drie koplopers een kleine voorsprong op het peloton. Sam Bewley (Orica-Scott), Jelle Wallays (Lotto Soudal) en  Evan Huffman (Rally Cycling) vormden de vlucht van de dag.

Hun voorsprong was echter te beperkt om enige kans te maken op de overwinning. Op zeventig kilometer van het einde werden zij al gegrepen, vlak voor de voet van de Alto Collado Bermejo (8,4 kilometer aan 6,7%). Alejandro Valverde besloot vervolgens niet te wachten op de finale en ging op deze beklimming al in de aanval. Wat volgde was een lange solo.

De achtervolgers kwamen daarna nauwelijks in de buurt van de koploper. Integendeel: Valverde reed steeds verder weg. Op vijftien kilometer van het einde had hij een voorsprong van maar liefst drie minuten. De Murciaan kon daardoor al ver voor de streep juichen.

Een uitgedund peloton mocht een tijd na de binnenkomst van Valverde sprinten voor de tweede plaats. Jhonatan Restrepo (Katusha) bleek hier over de snelste benen te beschikken.