Wout van Aert heeft zijn derde Belgische titel op rij gegrepen. In het West-Vlaamse Koksijde reed hij pas op twee ronden van het einde weg van Laurens Sweeck. De derde plek ging verrassend naar Daan Soete.

Toon Aerts en Laurens Sweeck, op papier de twee grootste uitdagers van de eenzame topfavoriet Wout van Aert, gingen als eerste twee het veld in. Gevolgd natuurlijk door de topfavoriet zelf. Bij de eerste passage van de Herygersduin reed Sweeck als enige volledig door het zand, en daarbij sloeg hij zelfs een kloofje van een vijftal seconden. Een rondje later waren de rollen echter weer omgekeerd, toen wereldkampioen Van Aert zich aan de leiding had gezet. De moed zonk bij de rest al in de schoenen.

Sweeck zet Van Aert toch stevig onder druk
Maar niet bij Laurens Sweeck. De Vlaams-Brabander profiteerde van een foutje van koploper Van Aert in het zand en kwam op die manier weer aansluiten. Na een kwartier hadden we zo plots weer twee leiders. Van Aert probeerde Sweeck in de daaropvolgende stroken door het zand wel zo goed mogelijk onder druk te zetten, maar zag snel dat hij de sterke renner van ERA-Circus niet zomaar los kon gooien.

Iets na de helft van de wedstrijd pakte Sweeck uit met een razendsnelle ronde. Op de Herygersduin ging Sweeck ongezien hard tekeer en greep in één keer een achttal seconden op de wereldkampioen. In de daaropvolgende stroken bleef Van Aert echter de evenknie en op het lange vlakke stuk richting aankomst wist hij de aansluiting weer te maken. Een ronde later draaide Van Aert de rollen weer om, terwijl Sweeck zichtbaar op zijn adem getrapt had. Hij begon foutjes op te stapelen en verloor terrein.

Van Aert heeft het meest over aan het einde
Van Aert had in de slotronden gewoon nog iets meer over dan zijn opponent en reed zo onbedreigd naar zijn derde Belgische titel op rij. De strijd om de derde plaats tussen ploegmaats Toon Aerts en Daan Soete was ook nog leuk om te volgen. Die laatste staat bekend als een echte zandspecialist en ging uiteindelijk alsnog met het brons aan de haal. Weliswaar op meer dan een minuut van Van Aert.

Belgisch kampioenschap veldrijden 2018
1. Wout van Aert (Crelan-Charles)
2. Laurens Sweeck (ERA-Circus)
3. Daan Soete (Telenet-Fidea Lions)
4. Toon Aerts (Telenet-Fidea Lions)
5. Jens Adams (Pauwels Sauzen-Vastgoedservice)
6. Michael Vanthourenhout (Marlux-Napoleon Games)
7. Tim Merlier (Crelan-Charles)
8. Kevin Pauwels (Marlux-Napoleon Games)
9. Wietse Bosmans (ERA-Circus)
10. Quinten Hermans (Telenet-Fidea Lions)