Greg Van Avermaet wist dit voorjaar nog geen klassieker te winnen, maar de Belg krijgt aankomende zondag nog een laatste kans in de Amstel Gold Race. De kopman van CCC is dan ook gebrand op een goed resultaat. “Zeker na een tegenvallende Parijs-Roubaix”, zo laat hij weten in een perscommuniqué.

Het was niet alleen maar kommer en kwel voor de Olympisch kampioen. Zo eindigde Van Avermaet op het podium in Omloop Het Nieuwsblad en de E3 BinckBank Classic. Maar winnen, dat kon de 33-jarige klassiekerspecialist nog niet. Volgt zondag de ultieme beloning? “De Amstel Gold is Race is mijn laatste kans”, beseft hij.

Van Avermaet wist nog nooit te zegevieren in de Gold Race, maar hij eindigde vier jaar geleden nog wel als vijfde. Vorig seizoen finishte de Belg als veertiende, op een kleine minuut van winnaar Michael Valgren. “Ik was heel erg teleurgesteld na Parijs-Roubaix”, zo vertelt hij. “Ik had daar een betere uitslag moeten rijden.”

“Ik voelde me goed gedurende het voorjaar, maar ik had gehoopt op een uitschieter. Maar ik heb wel aangetoond dat het met de vorm goed zit. Ik ben dan ook gemotiveerd voor de Amstel Gold Race. Het is een totaal andere wedstrijd, maar het is wel de klimklassieker die me het beste ligt.”

“We hoeven de koers niet meer te controleren”
Van Avermaet rekent met Łukasz Wiśniowski en Michael Schär op twee oude bekenden, maar krijgt nu ook het gezelschap van sterke renners als Alessandro De Marchi, Patrick Bevin en zijn landgenoot Serge Pauwels. “Een voordeel: we hoeven de wedstrijd niet meer te controleren. Ik hoop dat we agressief kunnen koersen”, aldus Van Avermaet.

Selectie CCC voor Amstel Gold Race (21 april)
Patrick Bevin
Alessandro De Marchi
Jonas Koch
Serge Pauwels
Michael Schär
Greg Van Avermaet
 Łukasz Wiśniowski