Mathieu van der Poel heeft de shorttrackrace in Val di Sole gewonnen. Hij finishte solo, nadat hij in de laatste van negen rondes was weggereden bij Henrique Avancini. De Braziliaan was de enige die een vroege aanval van de Nederlander kon beantwoorden.

Het regende pijpenstelen in wintersportoord Val di Sole, wat het parcours deed veranderen in een grote modderpoel. Terwijl de skiliften rustig hun rondjes bleven draaien boven de route, stelden de renners zich stuk voor stuk op voor deze vijfde shorttrackrace van het seizoen. Van de vier vorige wedstrijden werden er drie een prooi voor de kersverse Europese kampioen Mathieu van der Poel. Kon hij zijn nieuwe wit-blauwe truitje met gele sterren meteen tonen voor het Italiaanse publiek?

Van der Poel ging als vijfde door de eerste bocht, maar schoof al snel op naar de derde plaats. De beste start was voor de Braziliaan Henrique Avancini en de Zwitser Mathias Flueckiger. Vooral Avancini zou zich ontpoppen tot de belangrijkste uitdager van de Nederlander, die al in de tweede ronde zijn duivels ontbond. Hij sloeg meteen een gaatje, dat alleen door de Braziliaan kon worden gedicht in de derde ronde.

Toen Avancini aansloot bij Van der Poel, probeerde hij meteen te versnellen maar de Nederlander was bij de les en liet zich niet foppen. De volgende rondes bleef het status-quo tussen de twee koplopers, die de achtervolgers met daarbij ook Nino Schurter nooit meer zagen aansluiten. Bij het ingaan van de laatste ronde probeerde Van der Poel Avancini los te rijden met een lange versnelling en de Nederlander slaagde in die opzet.

De veer brak bij Avancini, voor wie deze tempoversnelling te machtig was en Van der Poel kon vervolgens onbedreigd naar de winst rijden. Na Albstadt, Nove Mesto en Les Gets streek de Nederlander zodoende opnieuw de zege op in de shorttrackrace. Zijn Braziliaanse tegenstrever eindigde op vijf seconden op de tweede plaats, de Belg Jens Schuermans won de sprint om de derde plek.

Wereldbeker Mountainbike 2019
Shorttrack mannen, Val di Sole
1. Mathieu van der Poel (Corendon-Circus) in 20:31
2. Henrique Avancini (Cannondale Factory Racing) op 5s
3. Jens Schuermans (Scott Creuse Oxygene Gueret) op 14s
4. Ondrej Cink (Kross Racing Team) op 14s
5. Nino Schurter (Scott-Sram MTB Racing) op 14s

Tussenstand wereldbekerklassement
1. Nino Schurter (Scott-Sram MTB Racing) – 1230 punten
2. Mathieu van der Poel (Corendon-Circus) – 1024 punten
3. Henrique Avancini (Cannondale Factory Racing) – 1015 punten
4. Mathias Flueckiger (Thömus RN Swiss Bike Team) – 943 punten
5. Jordan Sarrou (Absolute-Absalon) – 763 punten

Bij de vrouwen won Jolanda Neff de shorttrackrace. Haar landgenote Sina Frei reed halfkoers weg op het glibberige parcours en pakte een straatlengte voorsprong. Op twee ronden voor het einde zette Neff de tegenaanval in, die ze in de voorlaatste ronde voltooide door aan te sluiten bij Frei. In de laatste van acht rondes probeerde Neff de wedstrijd dan al eens te beslissen, maar een foutje sloeg haar in eerste instantie terug. Ze bleef echter risico’s nemen en dat bracht haar de winst.

Wereldbeker Mountainbike 2019
Shorttrack vrouwen, Val di Sole
1. Jolanda Neff (Trek Factory Racing XC) in 20:24
2. Sina Frei (Ghost Factory Racing) op 2s
3. Pauline Ferrand Prevot (Canyon Factory Downhill Team) op 8s
4. Rebecca Mcconnell (PrimaFlor Mondraker Rotor) op 11s
5. Eva Lechner op 11s

Tussenstand wereldbekerklassement
1. Kate Courtney (Scott-Sram MTB Racing) – 1310 punten
2. Jolanda Neff (Trek Factory Racing XC) – 1215 punten
3. Anne Terpstra (Ghost Factory Racing) – 865 punten
4. Sina Frei (Ghost Factory Racing) – 715 punten
5. Pauline Ferrand Prevot (Canyon Factory Downhill Team) – 690 punten