De tweede etappe van de Tour de Yorkshire trekt vandaag na 75 kilometer over het WK-parcours van Harrogate, waar op zondag 29 september de opvolger van Alejandro Valverde wordt gekroond. “Ik rij het parcours liever in koersvorm”, zo laat Greg Van Avermaet weten, een van de deelnemers aan de Tour de Yorkshire.

Eind september zullen de heren profs zeven keer de 14 kilometer lange omloop moeten afwerken. De totale afstand van de wegwedstrijd bedraagt – met aanloop – 285 kilometer. Van Avermaet – een van de beoogde kopmannen van bondscoach Rik Verbrugghe – krijgt vandaag de kans om het parcours tot in detail te verkennen.

“Om die reden ben ik ook gestart in Yorkshire”, zo laat de Olympisch kampioen weten. “Ik rij het parcours liever bij de juiste snelheid en in koersvorm, dan dat ik later nog eens moet terugkomen om de boel te verkennen.” Eerder verkende een deel van de Italiaanse selectie al de omloop in Yorkshire.

Veeleisende koers
De Italianen waren unaniem in hun oordeel. “Het zal een veeleisende koers worden”, aldus Ronde van Vlaanderen-winnaar Alberto Bettiol. “Het doet me wat denken aan een voorjaarsklassieker.” Zijn landgenoot Sonny Colbrelli vult aan. “Het is geen parcours voor de pure sprinters. Er blijven in de finale misschien maar tien tot vijftien renners over. Het is zeer selectief.”