Na een strijdlustig voorjaar zonder zege, bereidde Sep Vanmarcke zich de afgelopen weken in de Sierra Nevada voor op de Tour de France. Het was de eerste keer dat de renner van LottoNL-Jumbo op hoogtestage ging en Vanmarcke denkt dat het hem goed heeft gedaan.

“Het zullen achttien intensieve trainingsdagen geweest zijn. Ik blik nu al tevreden terug. Het was lastig, maar ik denk dat het vele harde werk zal lonen”, liet Vanmarcke weten tegenover Sporza. “Ik had wel al in een hoogtetent geslapen, maar zo’n stage was een voorstel van de ploegtrainer vorig jaar en dit jaar ben ik erop in gegaan.”

“Een stage is toch helemaal anders dan zo’n tent. Hier hoef je niets te stimuleren. Ik train hard in de bergen en maak intussen op natuurlijke wijze extra rode bloedcellen aan, wat mijn uithoudingsvermogen zal verbeteren.”

Al zijn hoogtemeters ten spijt, zal de kasseienrit toch de voornaamste focus worden voor Vanmarcke in de Tour. “Ik heb die etappe op papier al bekeken, maar ik heb de rit nog niet verkend. Maandag zal ik een eerste keer met de auto een kijkje gaan nemen, na de Ronde van Zwitserland doe ik dat met de ploeg op de fiets.”