Julian Alaphilippe zal aanstaande zaterdag niet aan de start staan van de Ronde van Lombardije. De Fransman is naar eigen te zeggen te vermoeid na een zwaar seizoen. “Ik denk dat het de juiste beslissing is”, zo laat hij in een persbericht weten.

Alaphilippe werd vorig jaar nog tweede in Lombardije, maar meldt zich nu met pijn in het hart af. “Ik wilde heel graag rijden, maar ik ben erg vermoeid uit het WK gekomen. Het is een lang seizoen geweest: van februari tot en met nu. Het heeft me fysiek en mentaal veel krachten gekost.”

“Ik was de voorbije dagen niet in staat om fatsoenlijk te trainen. Dan heeft het ook geen zin om naar Italië af te zakken”, aldus de Fransman, die aanvankelijk nog van start zou gaan in Milaan-Turijn en Lombardije. “Ik ga nu proberen te herstellen en me goed voorbereiden op volgend seizoen.”

Einde aan een zeer succesvol seizoen 
Alaphilippe won dit seizoen maar liefst twaalf wedstrijden. De zegereeks begon in februari, toen hij de vierde etappe wist te winnen van de Colombia Oro y Paz. Na twee ritzeges in de Ronde van het Baskenland volgde zijn eerste klassieke zege met de Waalse Pijl, waar hij titelverdediger én vijfvoudig winnaar Alejandro Valverde wist te onttronen.

In voorbereiding op de Tour de France won hij een etappe in het Critérium du Dauphiné. In La Grande Boucle was hij ook uitermate succesvol met twee ritwinsten én de bolletjestrui. In het najaar won hij nog de Clásica San Sebastián, de Tour of Britain en de Okolo Slovenska. Het WK in Innsbruck was echter een lichte teleurstelling. Alaphilippe startte er als topfavoriet, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de achtste plaats.