Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Versterkt Decathlon CMA CGM zonder Benoot en Kooij naar klassiekers: “We zijn ook realistisch”
Voor Decathlon CMA CGM waren de verwachtingen voor de klassiekers hoog aan het begin van het jaar, maar het blessurenieuws rond nieuwkomers Tiesj Benoot en Olav Kooij heeft de Franse ploeg een klap gegeven. Dat erkent ploegleider Heinrich Haussler voor de camera van Wielerflits. “We gaan met hoge verwachtingen en met ambitie, maar we zijn ook realistisch”, zegt hij.
“Dezelfde namen zullen nog altijd de dienst uitmaken met Mathieu van der Poel en Tadej Pogačar, die ook nog Roubaix wil winnen”, aldus Haussler. Dat de ploeg wil meedoen om de prijzen in de monumenten zal daarom niet snel uitgesproken worden. “Het wordt moeilijk, maar we hebben wel een brede selectie. We willen onze ploeg in de breedte gebruiken om attractief te koersen en op die manier in een kansrijke positie komen.”
Tobias Lund Andresen
“Tegenwoordig zijn die wedstrijden zó zwaar… In de Ronde van Vlaanderen gaan de groten al aanvallen op 70 of 80 kilometer van de finish. Dan kan je soms alleen maar voor een vierde of vijfde plaats rijden”, erkent de 41-jarige Haussler. Op wie moeten de meeste ogen nu gericht zijn van de nieuwkomers? “Tobias Lund Andresen is goed aan zijn seizoen begonnen in Australië en we hebben nu ook Daan Hoole – en Stefan Bissegger – die zich al sterk heeft laten zien. Daar verwachten we veel van.”
Verder heeft de Franse formatie nog erkende voorjaarsrenners als Oliver Naesen en Stan Dewulf in de gelederen, evenals de Nederlandse sprinter Cees Bol. Maar zoek voorlopig dus niet naar Benoot en Kooij. Door een hernia en een aanslepend virus staan zij langs de kant. “Dat is echt een klap voor het team”, erkent ook de Australische ploegleider.
“Maar iemand als Andresen komt er wel bij. We willen er meteen staan en vertrouwen opdoen in het Openingsweekend. Er ontbreken bij andere ploegen ook diverse renners dat weekend, door blessures, ziekte en een slechte winter. Die kans willen we daarom meteen grijpen. Als ploeg willen we er staan en dat doortrekken.”
Profiteren als de toppers er niet zijn
“En in wedstrijden als de Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Brussel-Kuurne en later ook in een koers als Dwars Door Vlaanderen zullen niet alle toppers aan de start staan”, benadrukt Haussler. Het is daar dat Decathlon CMA CGM wil scoren. “Dat is honderd procent ons plan. We willen er in de breedte staan en hopen wellicht ook op slechte omstandigheden, om ons overtal uit te spelen en voor een topresultaat te kunnen gaan.”
Haussler heeft genoeg ervaring in de voorjaarsklassiekers. Meermaals reed hij top-10 in ‘De Ronde’ en ‘Roubaix’. In de Ronde van Vlaanderen was hij 2009 zelfs tweede, nadat hij eerder dat jaar ook tweede was in Milaan-San Remo. “Door mijn ervaring in de klassiekers weet ik dat alles mogelijk is. Daar blijf ik in geloven. De favorieten kunnen lek rijden, vallen, ziek worden of een slechte dag hebben… Zeker in Dwars Door Vlaanderen, Gent-Wevelgem en Parijs-Roubaix is alles mogelijk, als opeens de wind draait bijvoorbeeld. Daar moeten we in geloven.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.