Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Visma | Lease a Bike blikt terug op voorjaar: “Wout van Aert staat weer top-vijf op ranglijst”
Video Visma | Lease a Bike moest in Luik-Bastenaken-Luik genoegen nemen met een dertiende plaats voor Tiesj Benoot. Ook onderweg speelde de Nederlandse ploeg geen hoofdrol, net als in de andere heuvelklassiekers. Toch ziet ploegleider Arthur van Dongen ook positieve punten. Ook wat het hele voorjaar betreft.
“Het is in ieder geval zaak om voor meer te rijden dan een dertiende plaats”, reageert Van Dongen voor de camera van WielerFlits op de vraag of Visma | Lease a Bike zich voor volgend jaar moet versterken richting de heuvelklassiekers. “We willen in ieder geval meer meedoen voor het podium. Dat was te weinig het geval. Daar zijn we niet tevreden over, maar we zien ook positieve zaken, zoals een jonge renner Ben Tulett. Die heeft heel goed gereden.”
Voorjaar in het algemeen
Kijken we naar het hele voorjaar, inclusief de kasseikoersen, dan zien we dat Visma | Lease a Bike voor het eerst in lange tijd dat de ploeg helemaal geen klassieker heeft gewonnen. “We zijn zeker niet weggereden, maar we willen wel meer laten zien dan nu.”
“We achten onszelf een topploeg, daar hoort winnen bij. Dat hebben we niet gedaan in de klassiekers, dus daar kunnen we niet tevreden over zijn”, aldus Van Dongen. “Of de kloof met Pogacar, Van der Poel en Evenepoel groter is geworden, durf ik niet te zeggen. Dat vind ik een te vroege constatering. Die maak ik liever op het einde van het seizoen.”
“Er waren bij ons wat aanwijsbare redenen waarom we niet hebben gepresteerd zoals we hoopten of verwachtten. Het wegvallen van Christophe Laporte was een heel groot gemis in de kasseiklassiekers. En we moeten niet vergeten van hoe ver Wout van Aert – die zéker op niveau heeft gepresteerd – terug heeft moeten komen na een heel zwaar jaar met alle valpartijen.”
Wout van Aert top-vijf op UCI-ranking
Van Aert wist dit voorjaar weliswaar niet te winnen, maar noteerde wel tal van ereplaatsen. Hij werd tweede in zowel de Brabantse Pijl als Dwars door Vlaanderen en vierde in de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en de Amstel Gold Race. “Ik kijk niet vaak op de UCI-ranking, maar afgelopen week toevallig wel weer een keer. Hij stond weer in de top-vijf (vijfde achter Pogacar, Evenepoel, Van der Poel en Roglic, red.), dus dat geeft maar weer eens aan dat hij gewoon nog altijd een van de betere renners in de wereld is.”
Wat het voorjaar in het algemeen betreft voor Visma | Lease a Bike, ziet Van Dongen enkele lichtpuntjes. “Ik heb goede jonge renners aan het werk gezien. Ik kijk ook niet alleen naar de klassiekers: we winnen ook Parijs-Nice en de Ronde van Algarve. En nog meer dan een lichtpuntje, maar echt een lichtpunt, vind ik hoe Matthew Brennan heeft gepresteerd.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.