Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Visma | Lease a Bike houdt Cian Uijtdebroeks voorlopig aan de kant
Geen Internationale Wielerweek van Coppi en Bartali voor Cian Uijtdebroeks. De 22-jarige Belg gaf gedesillusioneerd op in Tirreno-Adriatico, nadat krachtverlies in zijn benen opnieuw opspeelde. Daar had de jongeling samen met de ploeg de voorbije winter nochtans keihard aan gewerkt. “Het is te kort door de bocht om te stellen dat dit voor niets is geweest”, laat ploegleider Maarten Wynants aan WielerFlits weten.
De Italiaanse rittenkoers maakt deel uit van het programma van de zogenoemde White Jersey Group van Visma | Lease a Bike. Dit project werd in het leven geroepen om de jonge talenten tot 25 jaar (met uitzondering van Olav Kooij, die al uitgegroeid is tot kopman) kansen voor zichzelf te geven. Het Nederlandse WorldTeam heeft daardoor ruim dertig koersdagen aan het programma van 2025 toegevoegd. De laatste jaren gebruikten ze Coppi e Bartali al om andere renners in de selectie een kans te geven. Zo pakte Koen Bouwman vorig jaar het eindklassement, iets dat Jonas Vingegaard ook deed in 2021 nog voordat hij podia zou rijden in de Tour de France.
Onderzoek boven Coppi e Bartali
Ook Uijtdebroeks was voorzien om komende week in Italië zijn kans te gaan. Maar na zijn verdrietige aftocht uit Tirreno-Adriatico, houdt Visma | Lease a Bike hem voorlopig aan de kant. “Cian had het er heel moeilijk mee in de dagen na zijn opgave”, geeft Wynants mee, die met Uijtdebroeks de Koers van de Twee Zeeën deed. “Maar we proberen rustig te blijven. In Italië kende Cian een moment van emotie. Dat proberen we eruit te halen en dan te kijken naar de symptomen. Vervolgens kunnen we de diagnose stellen. We moeten het in de juiste volgorde doen en daarna pas onze conclusies trekken. En er dan vervolgens ook naar gaan handelen.”
In de winter was Uijtdebroeks nog euforisch. Het probleem met de verminderde kracht kwam uit zijn rug en daar werd hard aan gewerkt. De testen waren allemaal goed gegaan en dus leek het probleem – waarmee hij vorig jaar ook een aantal keer kreeg af te rekenen – te zijn opgelost. Zeker toen dat gevoel bevestigd werd na zijn vijfde plek in de Tour of Oman. Was al dat werk dan nutteloos? “Nee, het is te kort door de bocht om te stellen dat dit voor niets is geweest. Onderzoek moet uitwijzen wat er nu uit komt, maar dat werk is nooit voor niets. We zijn er van overtuigd dat het goed komt. Maar hoeveel tijd dat in beslag neemt, hangt af van de diagnose.”
Talenten krijgen hun kans
De onderzoeken over de aard van het probleem lopen nog, laat Visma | Lease a Bike weten. De artsen en het medisch team rond Uijtdebroeks zijn daar druk mee bezig. “Cian was natuurlijk super-ontgoocheld. We hebben geprobeerd een luisterend oor te zijn. Wat zijn de symptomen? Wat voelt Cian? We hebben zeker niet geoordeeld”, stelt Wynants. “We zijn nu intern aan het overleggen wat we met zijn programma gaan doen. Daar kan ik nog geen definitieve uitspraken over doen.” Vooralsnog is alleen Coppi en Bartali van zijn programma gehaald. De focus ligt nu op het probleem traceren en verhelpen. Of hij de Tour de Doubs half april haalt, is een latere zorg.
In de Italiaanse rittenkoers gaat Visma | Lease a Bike van start met toptalent Jørgen Nordhagen, man in vorm Ben Tulett, Tom Gloag en Tijmen Graat. Dankzij de mixregel van de UCI kunnen ze ook Pietro Mattio, Tim Rex en William Smith opstellen van de opleidingsploeg. Zij nemen het op tegen onder meer deze bekende namen op de (voorlopige) startlijst: Diego Ulissi, Magnus Sheffield, Alberto Bettiol, Jay Vine, Mauri Vansevenant, Alexey Lutsenko, Rafał Majka, Caleb Ewan en Jarno Widar.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.