Video Wout van Aert reed in de Brabantse Pijl misschien wel zijn sterkste wedstrijd van heel het voorjaar. De kopman van Visma | Lease a Bike initieerde zélf het drietal met Remco Evenepoel en Joe Blackmore, maar werd in de sprint op zijn terrein gevloerd. Zorgt dat nu voor meer of juist minder vertrouwen richting de Amstel Gold Race?

“Met dat vertrouwen is nooit iets mis geweest”, zei Van Aert na afloop voor onze camera. “Het is dit voorjaar telkens goed gegaan, alleen waren er iedere keer een paar beter. Dat was nu hetzelfde geval met Evenepoel. Ik ben niet extreem ontgoocheld, omdat ik een goede finale heb gereden en geklopt ben door iemand die beter was. Alleen, mijn sprints komen er dit voorjaar niet uit. Dat is jammer, omdat ik er nu al twee wedstrijden mee heb verloren”, doelt hij op Dwars door Vlaanderen.

• 

  18 apr

  Lees ook Remco Evenepoel wint direct bij terugkeer Brabantse Pijl na spannend sprintduel met Wout van Aert

  18 apr

Sterke wedstrijd
Ploegleider Arthur van Dongen zag het in ieder geval graag gebeuren dat Van Aert zelf de finale openbrak. “Waarom zou hij ook geen initiatief nemen? We hadden met Tiesj Benoot en Wout twee ijzers in het vuur in een ploeg van zes renners. We hadden niets te verliezen, dus dat heeft Wout in elk geval perfect gedaan.”

“Ik onthoud dat we als ploeg hebben gekoerst zoals we graag wilden koersen. Op de eerste keer Moskesstraat ten aanval trekken, was al een goede zaak. En Wout heeft een sterke finale gereden. Maar hij is op een net iets betere Evenepoel gestoten in de sprint. We willen altijd graag winnen, dus is het jammer dat we tweede worden. Maar ik heb wel een sterke wedstrijd gezien van Wout.”

Sprintzorgen
Alleen, wat koop je met een sterke wedstrijd als het in de sprint misloopt. Baart dat Van Dongen zorgen? “We weten allemaal dat Wout altijd een van de rapste mannen van het peloton is geweest. Nu lijkt dat iets minder het geval. Zondag volgt nog de Amstel Gold Race en daarna moeten we goed analyseren wat er eventueel beter kan worden aan de sprint. We moeten alles meenemen om daarbij in de toekomst beter voor de dag te komen. Maar nu moet de focus nog één keer vol op de Amstel Gold Race komen te liggen.”

Voor Van Aert zelf is die mindere sprint wel een thema: “Daar zal ik echt op moeten werken. Ik wil die oude benen echt terugvinden in de sprint. Ik heb op deze moment ook geen verklaring waarom het niet lukt. We hebben niet anders gewerkt, dus ik wil er zeker naar kijken.”

• 

  18 apr

  Lees ook Wout van Aert botst op 'sterkere' Evenepoel: "Weet niet wat er mankeert aan mijn sprint"

  18 apr

Amstel Gold Race
Volgens Van Dongen moet zijn kopman deze sterke wedstrijd vooral meenemen richting zijn laatste voorjaarsdoel, de Amstel Gold Race. “Hij is nergens in de problemen gekomen, daarom moet er veel vertrouwen zijn om ook in de Amstel een rol te spelen. Alleen, ik zeg altijd: je bent zo sterk als de tegenstanders toelaten. Evenepoel is wereldklasse, maar ook Tadej Pogacar gaat er zondag opnieuw bij zijn. Maar desalniettemin proberen we als ploeg de finale te mee te kleuren”, hoopt de ploegleider.

Je zou kunnen stellen dat de meest realistische manier om renners als Evenepoel en topfavoriet Pogacar te kloppen, anticiperen is. Maar is dat wel mogelijk voor Van Aert, gezien zijn staat van dienst? “Dat gaan we de komende dagen rustig plannen. We willen de wedstrijd in ieder geval kleur geven en dan zullen jullie het zondag wel zien”, besluit Van Dongen mysterieus.