Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: BK veldrijden 2026 in Beringen – Open kampioenschap op onvoorspelbaar parcours
Geen Wout van Aert, dus krijgen we een kampioenschap dat meer dan ooit open ligt. Thibau Nys, Emiel Verstrynge en enkele anderen lieten tijdens de kerstperiode wel enkele flitsen van hun goede vorm zien, waardoor we kandidaten genoeg hebben. WielerFlits blikt vooruit.
Historie
Laatste 10 winnaars BK veldrijden (mannen)
Laatste 10 winnaars BK veldrijden (vrouwen)
Vorige editie
EENDAG 
EENDAG Parcours
Belgian Cycling slaat haar tenten dit weekend op in Beringen voor de Belgische kampioenschappen veldrijden. Zelf gaat de wielerbond prat op ‘zonder twijfel één van de meest spectaculaire parcoursen in het veldritseizoen’, maar gaan de organisatoren daarin niet te ver? Parcoursbouwer Erwin Vervecken van Golazo geeft ons tekst en uitleg.
Aan de voet van de historische Limburgse mijnsite ligt een omloop met heel wat hoogteverschillen te wachten, die we kennen van de Exact Cross. Voor 95 procent komt het BK-parcours met het gekende rondje in Beringen overeen. “Het is een van de weinige klimcrossen op de kalender, maar om de renners te sparen, gaan we maar tot halfweg de terril. Grofweg heb je twee zware beklimmingen en twee spectaculaire afdalingen, waar het parcours rond is gebouwd”, aldus Vervecken.
De grootste aanpassing ten opzichte van de gekende omloop in Beringen is dat er enkele lussen zijn toegevoegd op de wei naast de start- en finishzone, waar enkele VIP-tenten staan neergeplant. In die zone is ook een extra klimmetje toegevoegd, maar dat zijn allemaal veranderingen die niet raken aan de teneur van het parcours.
Afdalingen
De Exact Cross werd in de droge oktobermaand verreden. Een heikel punt blijft dat zelfs bij die omstandigheden het rondje soms al voor commotie zorgde, met afdalingen die op het randje waren. Met name in de editie van 2023 spraken heel wat renners zich uit over een specifieke daalpassage. Wat gaat dat dit weekend geven? “Die klachten waren toen ook terecht. Maar we hebben daar ook naar geluisterd, na het vaststellen van enkele valpartijen in de eerste editie met die bewuste afdaling.”
“We hebben ten eerste de afdaling minder steil gemaakt, door hem schuiner te leggen. De snelheid ligt daarom minder hoog”, aldus Vervecken. “Ten tweede heeft de gemeentelijke dienst een soort richel (paadje, red.) gegraven in de afdaling. Dat zou in principe beter moeten zijn. Maar veel hangt van de weersomstandigheden af. Op een BK kon zo’n passage tot risico’s leiden, en dat wilden we vermijden.”
Eerder deze week konden de renners het parcours niet verkennen omdat de ijslaag te gevaarlijk is. Dit weekend wordt er dooi verwacht, waardoor het parcours er nat zal bij liggen. “Maar op die ondergrond van de terril kan je nooit echt diep wegzakken. Het steengruis van de mijn blijft hard, waardoor ik – wat dat betreft – weinig verschillen met andere jaren verwacht.”
Lekke banden
De natte omstandigheden kunnen er wel voor zorgen dat er veel meer stenen naar boven komen en we bijgevolg meer lekke banden zullen zien. “Dat risico ga je altijd op dat soort parcoursen hebben”, countert Vervecken. “Dat zien we ook ieder jaar op de Citadel van Namen terug. Dan is het aan de renners zelf om een beetje meer druk in de banden te zetten en minder risico’s te nemen. De grote stenen halen we er zelf op voorhand uit, maar de ervaring leert ons dat er tijdens de crossen ook nog stenen naar boven komen.”
Is het rondje dan, alle omstandigheden samen genomen, veilig genoeg en kampioenschapswaardig? “Het is en blijft spectaculair, daar kunnen we niet omheen. Maar het is een zware en mooie omloop. Er is voldoende ruimte om verschillen te maken op de kracht bergop, maar in de afdalingen moet je ook recht blijven en daar zijn lef en techniek belangrijk. Dat maakt het een mooie strijd, hopelijk eentje zonder pech.”
- Start:
- 15:15 ( Beringen)
- Finish:
- 16:15 ( Beringen)
Favorieten
Mannen
Zonder Wout van Aert kunnen we er niet omheen dat het kampioenschap toch een beetje een onthoofd kampioenschap is. Normaal had de drievoudige wereldkampioen van het BK in Beringen het grootste doel van zijn veldritwinter gemaakt, maar een valpartij tijdens de Zilvermeercross en bijgevolg een breuk in zijn enkel besliste daar anders over. Ook Laurens Sweeck viel tijdens de kerstperiode geblesseerd uit.
Dat verandert op papier wel de hele dynamiek van deze wedstrijd. “Maar zelfs mét Wout was er geen duidelijke favoriet op dit parcours”, waarschuwt Kris Wouters, ploegleider bij Crelan-Corendon, ons. “Wout was in theorie de beste Belgische renner, maar we hebben de afgelopen crossen gezien dat het voor niemand gemakkelijk is om het verschil te maken. Veel renners die dicht bij elkaar zitten, zorgt er ook voor dat de vorm van de dag veel gaat bepalen. Wie een superdag heeft, zal de wedstrijd winnen.”
Wordt Verstrynge de nieuwe kampioen? – foto: Fotopersburo Cor Vos
Wouters heeft met Emiel Verstrynge misschien de meest constante Belgische renner van de kerstperiode in zijn rangen. Met name dankzij een sterke klimcross in Baal, waar hij als enige in de buurt van Mathieu van der Poel kon blijven, en een derde notering in de Wereldbeker van Zonhoven, ontpopte de 23-jarige Verstrynge zich plots als grote favoriet. Het feit dat je ook in Beringen klimmersbenen nodig hebt en dat Verstrynge weinig plankenkoorts heeft (weten we van bij de beloften), zet zijn ambities kracht bij.
Net boven Verstrynge plaatsen we nog altijd Thibau Nys. De uittredende kampioen heeft nog altijd net iets meer pure klasse dan de rest van het deelnemersveld en kan op kampioenschappen vaak net iets meer. Het is waar dat Nys in enkele zandcrossen minder voor de dag kwam en zijn rug tijdens deze drukke periode soms een smet op zijn topvorm was, maar we twijfelen geen seconde dat na een rustige week we opnieuw de beste Nys in Beringen gaan zien, op het tweede kampioenschap van het veldritseizoen.
In Zonhoven ging Nys wel nog een keer lelijk tegen de vlakte, waardoor hij zonder topuitslag naar het kampioenschap moet toeleven. Dat hoeft echter geen probleem te zijn, want Nys kan terugblikken op een goede kerstperiode, waarin hij in Dendermonde zelfs Wout van Aert en Tibor Del Grosso te snel af was. Dat geeft wellicht vertrouwen, maar ook de omloop ligt hem als gegoten. Nys klimt natuurlijk ook sterk en is niet bevreesd voor risico’s in de technische afdalingen.
Toon Aerts tijdens de kerstperiode – foto: Fotopersburo Cor Vos
Het predicaat van kampioenschapsrenner kunnen we zeker ook aan Toon Aerts en Michael Vanthourenhout toekennen. Die twee hebben helemaal geen goede uitslag meer nodig om met een goed gevoel naar het Belgisch kampioenschap te kunnen toeleven omdat ze op die ene grote dag boven zichzelf kunnen uitstijgen. Niettemin leverden ze allebei enkele flitsen af tijdens de kerstperiode. Voor Aerts zou zondag zijn vierde grote titel wachten, voor Vanthourenhout hetzelfde.
De outsiders zoeken we in de persoon van Joran Wyseure, die op enkele uitschieters kan terugblikken, maar nooit cross na cross hetzelfde niveau lijkt te halen. Of Niels Vandeputte, die in Gullegem en Kortrijk al twee keer kon winnen dit seizoen. Alleen lijken de omstandigheden, met veel bergop, hen minder te liggen. Anderzijds houdt Vandeputte als sneeuwspecialist wel van de vriesomstandigheden in Beringen.
Weer en TV
De gehoopte dooi waar Vervecken op hoopt, lijkt er finaal niet te komen. Zondag lijken de kampioenschappen te worden gestreden bij temperaturen tot maximaal -2 graden Celsius, als we afgaan op de laatste voorspellingen van Weeronline.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.