Nu de Ardennenklassiekers achter de rug zijn, richt de wielerwereld de blik al op de Giro d’Italia, maar tussendoor staan nog wat WorldTour-wedstrijden op het programma. De Ronde van Romandië natuurlijk, maar ook Eschborn-Frankfurt. Op 1 mei, de Dag van de Arbeid, mogen de heren coureurs weer aan de bak in deze Duitse klassieker. Jarenlang was het een sprinterskoers, maar tegenwoordig een wedstrijd waar het alle kanten op kan vallen. Onder meer Thibau Nys, Jasper Philipsen en Alex Aranburu staan aan de start. WielerFlits blikt vooruit!

Historie

• 

  16 apr

  Lees ook Hoe de bierindustrie in Frankfurt een eeuwige strijd tussen sprinters en voorjaarsspecialisten voortbracht

  16 apr

---

Laatste editie

• 

  1 mei

  Lees ook Maxim Van Gils zet kroon op voorjaar met winst in Eschborn-Frankfurt

  1 mei

Parcours

Het parcours van Eschborn-Frankfurt onderging in 2023 een flink transformatie. De organisatie hoopte met enkele aanpassingen de klassiekerspecialisten en de sprinters tegen elkaar uit te spelen. Daarom kozen ze voor een route met 3.000 hoogtemeters in 202 kilometer, wat de kans op een massasprint in Frankfurt kleiner moest maken. Dat bleek een succes. De organisatie kiest daarom ook nu weer voor hetzelfde parcours als de voorbije twee jaren.

De Feldberg (11 km à 4,8%) is de scherprechter in het parcours van Eschborn naar Frankfurt. In tegenstelling tot de edities van voor 2023 wordt die klim niet één, maar twee keer verreden. Na ruim 46 kilometer ligt de eerste top van de Feldberg. Vervolgens gaat het, halverwege de koers, richting een lokale omloop met twee keer de Mammolshain (2,3 km à 8,3%).

Die fase van de koers wordt extra zwaar gemaakt met, direct na de tweede keer Mammolshain, ook een tweede beklimming van de Feldberg (7,6 km à 6,5%). Dit is de lastige zijde van deze klim. Vanaf de top is het dan nog 85 kilometer tot de finish. Er staat in de finale nog een beklimming gepland. Dat is een derde keer Mammolshain, op 36 kilometer van de eindstreep in Frankfurt am Main.

De betere klimmers zullen hier de overgebleven sprinters overboord willen gooien. De finale richting de stad is wel vlak en kent nog twee lokale rondes van ongeveer 6,5 kilometer. Op die manier kunnen de renners de slotfase al een keer verkennen.

Favorieten

In de Eschborn-Frankfurt ‘nieuwe vorm’ kan het verschillende kanten op. Vorig jaar won Maxim Van Gils bijvoorbeeld de sprint van een 35 man tellend peloton, maar reikte een solo-aanval van Jan Christen ook behoorlijk ver. En toen Søren Kragh Andersen triomfeerde in 2023, reden ze met een klein groepje van tien renners naar de streep. Gevolg: veel renners – in alle soorten en maten – die denken dat ze kans maken. Maar wie van het maakt de meeste kans?

Laten we eerst eens kijken naar de winnaars van de voorbije twee jaar, de genoemde Maxim Van Gils en Søren Kragh Andersen. Zij staan allebei op de voorlopige startlijst voor de komende editie, maar hebben dit keer geen vlekkeloze voorbereiding gehad. Kragh Andersen, die afgelopen winter de overstap maakte van Alpecin-Deceuninck naar Lidl-Trek, kwam dit seizoen zelfs nog geen enkele keer in actie. De Deen onderging begin 2025 een operatie om een ​​goedaardig gezwel in zijn balzak te verwijderen. In Eschborn-Frankfurt lijkt hij zijn rentree te zullen maken.

Van Gils begon het wielerjaar nog goed met onder meer een ritzege in de Ruta del Sol, maar daarna kreeg hij af te rekenen met de nodige pech. De Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe zag door valpartijen, ziekte en tegenslagen op familiaal vlak de Ardennenklassiekers in de soep lopen. Hij noteerde zowel in de Amstel Gold Race als Luik-Bastenaken-Luik een DNF, terwijl hij in de Waalse Pijl niet verder kwam dan een 43ste plek. Eschborn-Frankfurt biedt een kans om toch nog wat kleur geven aan zijn voorjaar, maar aangezien hij nog altijd met rugklachten kampt, ligt succes niet direct voor de hand.

• 

  25 apr

  Lees ook Maxim Van Gils kende ook op familiaal vlak geen gemakkelijke periode

  25 apr

Toch komen de twee topfavorieten uit België. We doelen in de eerste plaats op Thibau Nys. De 22-jarige renner van Lidl-Trek hoeft op de Mammolshain niemand te vrezen en is ook nog eens katterap. In de Amstel Gold Race (twaalfde), Waalse Pijl (achtste) en Luik-Bastenaken-Luik (vijfde) kwam hij nog wat tekort tegen de absolute top, maar stond hij zeker zijn mannetje. Bovendien treft Nys in Eschborn-Frankfurt geen mannen als Remco Evenepoel en Tadej Pogacar. Hier is hij de te kloppen man. Voor die favorietenstatus zal hij niet weglopen, zoals hij evenmin deed in de GP Miguel Indurain, zijn eerste wegkoers van 2025. Die won hij op imposante wijze.

Mocht het op een sprint van een relatief grote groep aankomen, dan zullen ook veel ogen gericht zijn op Michael Matthews en Paul Magnier. Beiden zijn niet alleen snel, maar hebben ook de nodige inhoud. Matthews werd recent nog vijfde in de Amstel Gold Race, Magnier eindigde dit jaar al als tweede in de Omloop Het Nieuwsblad.

Olav Kooij stond op de oorspronkelijke startlijst, maar Visma | Lease a Bike doet toch niet mee aan Eschborn-Frankfurt. Alpecin-Deceuninck is er wel bij en heeft die andere Belgische favoriet – naast Nys – in huis: Jasper Philipsen. De Vlam van Ham, die zijn eerste koers rijdt sinds Parijs-Roubaix, is op papier de sterkste sprinter van dit peloton.

Tobias Lund Andresen (Picnic PostNL) komt ook wel een heuveltje over, maar iemand als thuisrijder Pascal Ackermann (die terugkeert na een knieblessure) moet hopen op een wat tammere koers. Andere snelle mannen aan de start zijn Matteo Malucelli, Max Kanter (beiden XDS Astana) en Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek).

Bij Soudal Quick-Step hebben ze naast Magnier ook de voor eigen publiek koersende Maximillian Schachmann. De Duitser kwam onlangs ten val in de Amstel Gold Race, maar was kort daarvoor wel derde geworden in de Ronde van het Baskenland. Die vorm kan niet helemaal weg zijn. Ook Alex Aranburu – ritwinnaar in zijn eigen Baskenland en vierde in de Brabantse Pijl – moeten we na het uitblijven van succes in de Ardennenweek niet plots afschrijven. Hij beschikt na een zware koers over een stel snelle benen.

Dat geldt eveneens voor Magnus Cort. De 32-jarige Deen is bezig aan een uitstekend voorjaar met een zesde plaats in Strade Bianche, tevens een zesde plaats in Milaan-San Remo en drie (!) ritzeges in O Gran Camiño. Begin april nam hij een korte rustperiode, maar een tiende plaats in de Tour du Doubs – toch vooral een koers voor klimmers – verraadt dat Cort klaar is voor Eschborn-Frankfurt.

Hoewel Pogacar niet start, moeten we ook zeker nog even stilstaan bij de selectie van UAE Emirates XRG. Zij missen misschien een absoluut speerpunt, maar met onder meer Florian Vermeersch, Tim Wellens, Alessandro Covi, thuisrijder Nils Politt én António Morgado, brengt de ploeg uit de Emiraten wel degelijk een sterke selectie aan het vertrek. Vooral Morgado – onlangs nog derde in de Brabantse Pijl – moet hoge ogen kunnen gooien. De Portugees kan solo aankomen, maar heeft ook een goede sprint. In de gaten houden dus.

Tot slot, noemen we ook nog Jenthe Biermans (Arkéa-B&B Hotels), Roger Adrià (Red Bull-BORA-hansgrohe), Dylan Teuns (Cofidis), Diego Pesador (Movistar), Ethan Vernon, Alexey Lutsenko (beiden Israel-Premier Tech), Dion Smith (Intermarché-Wanty), Mauro Schmid (Jayco AlUla), Arne Marit (Intermarché-Wanty), Sjoerd Bax (Q36.5), Nils Eekhoff (Picnic PostNL), Marc Hirschi, Julian Alaphilippe (beiden Tudor), Mike Teunissen en Simone Velasco (beiden Astana XDS). Alaphilippe toonde zich in zowel de Amstel Gold Race als Luik-Bastenaken-Luik, maar blies zich beide keren op. Als de tweevoudig wereldkampioen zich in Eschborn-Frankfurt wat langer koest kan houden, zit er mogelijk wél een topuitslag in.

Velasco heeft die topuitslag al beet. Achter Healy, Giuliu Ciccone en de ongenaakbare Tadej Pogacar won hij in Luik-Bastenaken-Luik de pelotonsprint. Vierde in een monument, dan kun je wel wat. En nee, het was niet zomaar een toevalstreffer. Voormalig Italiaans kampioen Velasco verzamelt het hele seizoen al ereplaatsen. Zo was hij derde in zowel een etappe van de Settimana Internazionale Coppi e Bartali als de Ronde van het Baskenland. In die laatste ronde werd hij ook achtste in het eindklassement.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Thibau Nys
*** Jasper Philipsen, Michael Matthews
** Paul Magnier, Magnus Cort, Alex Aranburu
* António Morgado, Simone Velasco, Mauro Schmid, Roger Adrià

Website organisatie
Deelnemerslijst (Cyclingflash.com)

---

Weer en TV

Het wordt donderdag zomers weer in Frankfurt en omstreken. De zon schijnt volop, het kwikt stijgt tot 27 graden Celsius en het blijft de hele dag droog. De wind (2 Beaufort uit het zuidzuidwesten) stelt niet veel voor.

Eschborn-Frankfurt is live te zien via HBO Max. Bekijk de exacte uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.

---