Wie bij Danilith Nokere Koerse nog altijd aan een massasprint met 150 renners denkt, is er tegenwoordig aan voor de moeite. De semiklassieker heeft zo’n 25 kilometer aan kasseien in het parcours opgenomen en wijkt voor de tweede keer op rij af van de traditionele aankomst op Nokereberg. WielerFlits blikt vooruit.

Historie

• 

  8 mrt

  Lees ook Geraakt Nokere Koerse af van imago als sprinterskoers?

  8 mrt

---

Laatste editie

• 

  19 mrt

  Lees ook Nils Eekhoff zegeviert in Nokere Koerse na moeilijke periode, zware val Jasper Philipsen

  19 mrt

---

Parcours

Nokere Koerse is in 2026 186,4 kilometer lang. De start blijft liggen op de Markt in fietsstad Deinze. De aankomst is sinds vorig jaar volledig nieuw en ligt op een andere flank van Nokereberg; via de eveneens licht oplopende Waregemsestraat. De organisatie maakte die keuze omdat de vorige aankomst soms link was met de dalende lijn richting Nokereberg en de sprint op de kasseien van de helling.

Eerst is er een aanloop van zo’n 85 km die de renners langs bekende koersdorpen als Nazareth, Gavere, Zwalm, Oudenaarde, Horebeke, Maarkedal, Anzegem en Wortegem-Petegem richting Nokere brengt. Na 21 kilometer is de Paddestraat de eerste kasseistrook van de dag, 16 kilometer later zijn de Kerkgate en Karel Martelstraat de volgende hindernissen.

Na een passage langs Brouwerij Roman trekken we via de Eikenberg naar Oudenaarde en vandaaruit naar Anzegem met de kasseien van de Varent, de korte hellingen Hellestraat, Holstraat, Pareelstraat en in Wortegem-Petegem de minder bekende Petegemberg (500 meter à 7,6%), met op de top een prachtig uitzicht over de Vlaamse Ardennen.

Het spreekt voor zich dat deze hindernissen alleen als opwarmer zullen dienen. Nadat de renners voor het eerst Nokereberg (350 meter à 5,7%, maximaal 7%) opvlammen, volgen twee plaatselijke ronden van 31,3 km en een uitgebreidere laatste ronde van 37,8 km.

De plaatselijke rondes zijn gekruid met tal van kasseistroken: de Herlegemstraat, de Lange Aststraat, Kloosterstraat, Doorn, Lededorp en de Huisepontweg, die zeer kort op elkaar volgen. Daar moeten de verschillen gemaakt worden. Anders gaan we naar een verraderlijke spurt op de Waregemsestraat, een laatste kilometer met gemiddeld 4% stijgingspercentage.

---

Favorieten

Danilith Nokere Koerse heeft zich de voorbije jaren geprofileerd met aantrekkelijke koersen, en zet in op een veilige koersomgeving. Daar wordt het nu voor beloond, met de deelname van dertien WorldTeams. Die worden aangevuld met acht ProTeams en één continentaal team.

Ondanks het zwaardere parcours, zagen we de afgelopen edities telkens een peloton van zo’n dertig renners sprinten voor de overwinning. Daarom focussen we in dit favorietendeel op sterke jongens met een sprint in de benen.

Het spreekt voor zich dat Jasper Philipsen de favorietenrol krijgt toebedeeld. De snelle man van Alpecin-Premier Tech won nog niet dit seizoen, maar het is toch duidelijk dat hij zich in deze eerste maanden van 2026 meer op het kasseiwerk en het korte hellingen specialiseert, dan op zijn pure sprint. In de Tirreno-Adriatico zag je hem steeds sterker worden, maar in de sprint liep het telkens mis. In de slotetappe kwam Philipsen zelfs pijnlijk ten val. Bij de andere sprintkans werd hij derde na Tobias Lund Andresen en Arnaud De Lie.

Philipsen is daarom misschien op zoek naar wat vertrouwen én zijn eerste seizoenszege. Hij bewees twee jaar geleden al dat deze Nokere Koerse een ideale voorbereiding op Milaan-San Remo kan zijn, toen hij drie dagen na de kasseikoers La Primavera won. Vorig jaar kwam Philipsen in aanloop naar de sprint in Nokere ten val, wat ook de risico’s aantoont. Maar toch is hij er opnieuw bij als kopman van Alpecin-Premier Tech.

Drievoudig winnaar Tim Merlier moet Philipsen in ieder geval niet vrezen in diens thuiswedstrijd, want de voormalige Europese kampioen zit nog altijd met een knieblessure. Dat vindt Merlier natuurlijk extreem jammer in zijn thuiskoers. De Italiaan Alberto Dainese moet dat gemis bij de ploeg van Jurgen Foré opvangen, maar in zijn eerste wedstrijden voor Soudal Quick-Step kwam hij niet goed uit de verf.

Wie dan de grote uitdagers van Philipsen moeten worden? Dan komen we in de eerste plaats uit bij Jordi Meeus uit, de man die met de Ename Samyn Classic begin dit voorjaar nog een gelijkaardige koers won. De Limburger van Red Bull-BORA-hansgrohe weet hoe hij een kasseiklassieker moet overleven en zal aan het einde nog wat overschot hebben. Bovendien heeft hij met thuisrijder Arne Marit de ideale piloot in huis.

Er komen ook enkele sterke renners over uit Parijs-Nice en Tirreno-Adriatico. Denk maar aan Max Kanter, de snelle man van XDS Astana die zelfs een etappe won in de Franse rittenkoers. Pascal Ackermann (Jayco AlUla) en Luca Mozzato (Tudor) hielden zich meer gedeisd, maar dat wil niet direct zeggen dat ze hier niet mee gaan doen. Mozzato maakte nog indruk met een tweede plaats in Kuurne-Brussel-Kuurne.

Onderschat ook nooit Juan Sebastian Molano (UAE Emirates XRG) bij een chaotische sprint en als het een lastige koers is zijn ook Erlend Blikra (Uno-X Mobility) en Emilien Jeannière (TotalEnergies) gevaarlijk. Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek), Mathieu Kockelmann (Lotto-Intermarché) en Hugo Hofstetter (NSN Cycling) kunnen – zoals zo vaak gebeurt in Nokere – zomaar verrassen.

We voelen minder voor een aanvallend scenario met mannen als Gianni Vermeersch (Red Bull-BORA-hansgrohe), Yves Lampaert (Soudal Quick-Step), Antonio Morgado (UAE Emirates XRG) of Alec Segaert (Bahrain Victorious), maar uitsluiten kan je het evenmin. bij Picnic PostNL is het vooral kijken of Fabio Jakobsen en Casper van Uden hun beste niveau opnieuw vinden.

---

Website organisatie

---

Weer en TV

De renners krijgen woensdag alvast betere omstandigheden dan in Parijs-Nice en Tirreno-Adriatico voorgeschoteld: de zon zal de hele dag schijnen en de temperaturen klimmen tot 15 graden Celsius, lang niet slecht voor deze tijd van het jaar. Ook de wind blaast vrij gematigd aan een kracht van 3 Beaufort vanuit het oosten.

• 

  14:00

  Lees ook Wielrennen op TV: Giro d'Italia, Vierdaagse van Duinkerke, Vuelta a Burgos Feminas

  14:00

---