Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: Wereldbeker Dendermonde 2025 – Gouden kans voor Van Aert tegen Del Grosso
Géén Mathieu van der Poel in Dendermonde, en daar moet de veldritliefhebber niet per sé rouwig om zijn. Natuurlijk hebben we een superkampioen als Van der Poel er altijd graag bij, maar de cross in Heusden-Zolder leerde ons dat Wout van Aert en Tibor Del Grosso qua niveau momenteel dicht bij elkaar zitten. Dat kan opnieuw voor een mooi duel zorgen. WielerFlits blikt vooruit.
Historie
Laatste 10 winnaars Wereldbeker Dendermonde (mannen)
Laatste 10 winnaars Wereldbeker Dendermonde (vrouwen)
Vorig jaar
EENDAG 
EENDAG Parcours
Bij Dendermonde zullen veel fans nog terugdenken aan de beelden van de ploeterpartij van de eerste editie in 2020, toen Wout van Aert en co een groot deel van het rondje in looppas moesten afleggen. Maar zo erg zal het in de cross van Jurgen Mettepenningen nooit meer worden. Dendermonde blijft gevoelig voor neerslag, maar de afgelopen jaren zagen we dat de omloop is geëvolueerd tot een mooie weidecross.
De organisatie beschikt dan ook over een terrein van 75.000 vierkante meter naast de Hamsesteenweg (start en finish) in Grembergen, deelgemeente van Dendermonde. Daar zijn de mogelijkheden groot. Zo lieten Mettepenningen het parcours de afgelopen jaren op verschillende delen verharden. Er is een kasseistrook aangelegd, en ook de centrale heuvel is intussen een stuk steviger geworden.
“Het eerste deel van het parcours is nog steeds voor de mannen van het grote vermogen”, vertelde Mettepenningen ons eerder. “Maar vanaf de renners bij de heuvel aankomen, is het een pak technischer. Explosiviteit is daar belangrijk, en de heuvel wordt eigenlijk langs alle zijdes beklommen. We hebben die passage maximaal proberen te benutten, wat volgens mij goed gelukt is.”
Verder is het rondje bezaaid met een zandkuil met zeezand, die lichtjes bergaf loopt, en een trappenpartij van dertig treden. Ook de Lange Wapper – een lange brug van zestig meter – zorgt voor spektakel. “Ik denk dat we een mooie cross met veel afwisseling hebben uitgetekend. Er is voor elk wat wils”, aldus Mettepenningen.
- Start:
- 15:10 ( Dendermonde)
- Finish:
- 16:10 ( Dendermonde)
In de voorverkoop kosten tickets voor de Wereldbeker Dendermonde €20,50. Op de dag zelf aan de kassa kost een ticket €25,50. Kinderen geboren na 2013 mogen gratis naar binnen.
Favorieten
Mannen
Voor Wout van Aert kan dit, net als de voorbije jaren, weleens een gouden kans worden. De renner van Visma | Lease a Bike treft in Dendermonde geen Mathieu van der Poel, waardoor hij – op een parcours dat hem als gegoten ligt – voor zijn eerste overwinning van het seizoen kan gaan. Van Aert heeft een bijzonder goede band met Dendermonde en dat zal hem alleen maar motiveren.
Alleen, door de geringe regenval ligt de omloop er wel gemakkelijker bij dan de voorbije edities. De cross zou eerder snel zijn, en dan is het misschien lastiger om op de pure kracht een beslissing te forceren. Dan komt ook Tibor Del Grosso in het vizier.
In Heusden-Zolder reed de Nederlandse kampioen naar zijn eerste internationale crosszege, iets wat hem ongetwijfeld een ‘boost’ moet geven. In de afgelopen crossen was Del Grosso ook geregeld de man die Van der Poel het langst kon bijhouden, maar een sprint tegen Wout van Aert winnen, brengt hem nog wel een trede hoger. De Nederlandse kampioen is dé ‘coming man’ van de cross.
Del Grosso zal Van Aert uitdagen – foto: fotopersburo Cor Vos
Ook van de partij in Dendermonde: Thibau Nys. De Belgische kampioen wisselt bijzonder goede dagen, zoals in Namen en Gavere, af met crossen waarin zijn rug opspeelt. Zijn entourage vertelde eerder al dat die problemen vooral in vlakke zandcrossen opspelen en minder wanneer het op de pure kracht aankomt, wat bemoedigend is voor de jonge Nys. Afwachten of Dendermonde in zijn kraam past. De voortekenen in Gavere waren in ieder geval gunstig.
In deze drukke kerstperiode is het sowieso niet simpel om élke cross op de afspraak te zijn. Maar mannen die geregeld voorin te vinden zijn en bovendien gemotiveerd zullen zijn voor Dendermonde, vinden we wel in de personen van Toon Aerts, Lars van der Haar, Emiel Verstrynge, Pim Ronhaar, Niels Vandeputte en natuurlijk Michael Vanthourenhout, die zijn werkgever Jurgen Mettepenningen maar wat graag een overwinning zou gunnen.
Vrouwen
Het is bijzonder lastig om Lucinda Brand af te troeven in deze kerstperiode. Zelfs op haar 36e komt er op Brand nog geen sleet. Ze kiest haar dagen goed uit, maar wil vooral scoren op de kampioenschappen. Toch kijkt ze ook met een half oog naar de Wereldbeker, wat voor haar intussen het belangrijkste klassement is geworden deze winter.
Het heeft – het EK in Middelkerke buiten beschouwing gelaten – lang geduurd voor er weer iemand in de buurt van Brand kon komen, maar met Ceylin del Carmen Alvarado zit de vrouw die haar op middellange termijn zou kunnen uitdagen, er nu wel aan te komen. Alvarado draagt nog altijd de restjes van ziekte met zich mee, maar kwam in Antwerpen al heel dicht in de buurt. Veelbelovend!
Hoelang blijft Lucinda Brand nog winnen? – foto: Fotopersburo Cor Vos
De verrassende winnares in Zolder was Amandine Fouquenet. Door die knappe zege zal ze in geen enkel favorietenlijstje nog ontbreken, zeker niet nadat ze ook nog tweede werd in Gavere. Verder ligt de omloop in Dendermonde ook Nederlands kampioene Puck Pieterse erg goed. Misschien kan ze hier voor haar eerste seizoenszege gaan, evenals Shirin van Anrooij.
Aniek van Alphen heeft die eerste zege al een tijdje beet, na de Wereldbeker in Flamanville. Hetzelfde geldt voor de Italiaanse Sara Casasola, die helemaal aan het begin van de winter in Overijse mocht juichen. Vinden zij hier hun beste benen terug?
We kijken tot slot reikhalzend uit naar de crossrentree van… Zoe Bäckstedt! We hebben er even op moeten wachten, maar de Britse alleskunner zal zondag eindelijk weer het veld induiken. De 21-jarige Bäckstedt kwam eind oktober zwaar ten val op training en was vervolgens lange tijd uit de roulatie, maar is nu weer klaar om een rugnummer op te spelden. “Maar ik wil mezelf geen druk opleggen om iets te bereiken wat niet realistisch is”, tempert ze de verwachtingen.
Weer en TV
Nadat het al de hele week droog was, blijft dat ook op de dag van de cross in Dendermonde zelf zo. De temperaturen klimmen maximaal tot 3 graden Celsius, waardoor het wel behoorlijk koud zal aanvoelen. Zeker met een wind uit het noordoosten.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.