Androni Giocattoli en Nippo-Vini Fantini hebben er alles aangedaan om toch nog een wildcard te krijgen voor de Giro d’Italia. Van een plan met een gemixt team tot een verzoek aan de andere wildcardploegen om elk één renner minder op te stellen. Geen enkel idee blijkt echter realistisch. Dat zegt Renato Di Rocco, voorzitter van de Italiaanse bond, vandaag in een persverklaring.

“We hebben alle mogelijke oplossingen bestudeerd, maar elk voorstel is afgewezen”, aldus Di Rocco. “Al die plannen zijn namelijk tegen de regels van de WorldTour.”

In een laatste poging om toch een wildcard te krijgen, plaatste Nippo-Vini Fantini deze week een grafiek in de Gazzetta dello Sport die liet zien dat het aantal Italiaanse ploegen in de Giro d’Italia de laatste jaren sterk is afgenomen: van dertien in 2001 naar twee dit jaar.

Di Rocci reageert in het persbericht ook op die cijfers. “Ik wil de mensen eraan herinneren dat ons land nog steeds een grote invloed heeft in het profwielrennen. Ik gebruik twee statistieken om dat aan te tonen. Er zijn 61 Italiaanse renners in het WorldTour-peloton, met een lagere gemiddelde leeftijd dan andere landen. Bovendien kregen vorig jaar renners van 42 verschillende landen een licentie in Italië, wat bewijst dat wij nog steeds een centrale rol hebben in de sport.”