Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Welke ploeggenoten kan energiebesparende Remco Evenpoel rond zich krijgen in de Tour?
Interview Florian Lipowitz en Remco Evenepoel zijn de kopmannen van Red Bull-BORA-hansgrohe in de Tour de France. Daarnaast is het al zo goed als zeker dat in ieder geval Giulio Pellizzari en Danny van Poppel de Ronde van Frankrijk niet zullen rijden in verband met hun deelname aan de Giro d’Italia. Primož Roglič al zeker niet. Maar wie kunnen er wel bij komen? Head of Sport Zakkari Dempster geeft tekst en uitleg aan onder andere WielerFlits.
Van onder andere Mick van Dijke en Jordi Meeus weten we dat ze op de longlist staan voor de Tour de France. Wat betreft de Belg wil Dempster de mogelijkheid openhouden om toch een sprinter mee te nemen, afhankelijk van hoe zijn seizoen verloopt. “Zonder te veel in detail te treden: wij hebben gasten in de ploeg die op het podium van grote rondes hebben gestaan, die ook nu in onze Tour-selectie kunnen zitten. Daarvan is Daniel Felipe Martínez een voorbeeld, Hij heeft een heel lastig 2025 gehad, maar ik zie hem absoluut als een sleutelfiguur van onze ploeg.”
Volgens Dempster kan de Colombiaan van pas komen in de jacht op etappezeges. “Afgelopen editie zag je ook dat er acht ritten gewonnen werden door aanvallers. We hebben ook dat soort jongens nodig, die mee kunnen glippen en competitief zijn in die ritten. Wat dat betreft kunnen we discussiëren over iemand als Jai Hindley, of hij na de Giro ook als meesterknecht en rittenkaper naar de Tour komt. Maxim Van Gils heeft net als Dani ook een moeilijk jaar gehad, maar waarom zou hij niet kunnen meegaan? Rit vier zal al voor een vlucht zijn, die rit ligt hem vrijwel perfect.”
Machinekamer en geen Roglič
“Je moet gewoon naar de juiste balans zoeken”, legt hij uit over dat proces. “Je hebt ook een machinekamer nodig. Dat is een reden waarom we iemand als Mattia Cattaneo hebben vastgelegd. Iemand als Nico Denz kan dat ook heel goed, Jan Tratnik is wereldklasse in zijn werk en dat geldt ook voor Gianni Moscon. Dan is er nog een hele nieuwe generatie met engine room athletes. Denk aan Mick en Tim van Dijke, Laurence Pithie en zo kan ik nog wel even doorgaan. Er is een lange long list. We hebben werk te doen, we nemen hoe dan ook de beste ploeg mee.”
Voor Primož Roglič is de Tour dus uitgesloten, zei Dempster eerder al. “Ik ben naar Monaco gevlogen en heb daar lang met Primož gesproken. Hij wil weer winnen, want daar haalt hij zijn plezier uit. Ritzeges boeken in de Tour kan hij nog altijd. En wie weet wat mogelijk was geweest in het klassement. Maar hij had een sterke wens om de juiste stappen te zetten om nog eens de Vuelta te winnen. Of dat nog tot zijn mogelijkheden behoort, daar kunnen we nog dagenlang een boom over op zetten. Maar daar ligt wel Primož’ prioriteit.” Hij is bij winst alleen recordhouder.
Energiebesparen sleutelwoord voor Evenepoel
Evenepoel kiest komend seizoen voor een aanpak met veel trainen en relatief weinig koersen. Op die manier moet hij zo fris mogelijk aan de start van de Tour verschijnen. “Ik wil gewoon een normaal seizoen draaien. Afgelopen jaar had ik het heel lastig. Daarom pak ik het eenvoudig aan in 2026, zonder al te veel gekke dingen. Daarmee hoop ik een seizoen zonder onderbrekingen te hebben. Uiteindelijk moet ik ook eerst proberen om op het niveau te komen dat ik al gehad heb waarin ik wel normale winters heb doorlopen en een normale voorbereiding heb gehad.”
Die energiebesparende strategie komt uit de koker van Dempster, die op data zijn antwoord onderbouwt. Zo rijdt Evenepoel niet Parijs-Nice. “Als je naar de WorldTour-koersen kijkt die het zwaarst zijn, kom je uit bij Parijs-Nice, de Ronde van Catalonië en het Critérium du Dauphiné. In die koersen verbrand je de meeste kilojoules. Daarom vind ik de combinatie tussen Parijs-Nice en Catalonië supergevaarlijk. Met het oog op de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik houden we begin maart wellicht vrij. Zo loodsen we Remco toch relatief fris door het seizoen heen.”
Lipowitz
Hindley
Martinez
Cattaneo
Denz
van Dijke
Meeus
Lijkt me op dit ogenblik een mooi team. Sterk op alle terreinen.