Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Winnende Almeida had ‘niet de beste benen’, krakende Schachmann vocht met ‘zwaartekracht’ op steile klim
João Almeida sloeg donderdag op indrukwekkende wijze een dubbelslag in de Ronde van het Baskenland. Dat kwam voor hemzelf ook een tikkeltje onverwacht. “Ik voelde me vandaag eigenlijk niet zo goed, ik had niet de beste benen”, zei de renner van UAE Emirates XRG namelijk in het flashinterview na afloop.
“Maar dat was misschien bij iedereen zo”, vervolgde de 26-jarige Portugees, die Maximilian Schachmann uit het geel reed. “Ik heb alles gegeven en ben uiteindelijk eerste geworden. Ik ben heel blij en ik wil het team bedanken voor al het werk dat ze hebben verricht. Het was perfect.”
Niet alleen vandaag, maar ook tijdens de etappe woensdag had Almeida last van vermoeidheid. “Het was een heel zware etappe, waarbij het veel moeite kostte om de kopgroep terug te pakken”, blikte hij terug op de derde rit, waarin hij in het defensief werd gedrongen door een aanval van Schachmann. “Ik denk dat iedereen wel wat moe was na gisteren, maar gelukkig had ik nog genoeg over.”
Dankzij zijn zege van vandaag, staat Almeida ruim aan kop in het klassement. Zijn voorsprong op naaste belager Schachmann bedraagt exact een halve minuut, terwijl nummer drie Florian Lipowitz op 38 seconden volgt. Een mooie marge, maar Almeida rekent zich nog niet rijk. “Morgen en overmorgen worden heel, heel zwaar. Maar we moeten genieten van de overwinning en ons daarna concentreren op de laatste dagen.”
Maximilian Schachmann: “Zwaartekracht was niet in mijn voordeel”
Schachmann verloor zijn gele trui dus, maar na afloop was de Duitser wel tevreden. “Dit was het maximale”, zei hij bij Eurosport. “Het was een lang gevecht voor de vroege vlucht. Opnieuw. Toen ze eindelijk weg waren, was iedereen dood, denk ik. Het tempo ging eruit. Toen kwam het aan op de steile klim. Ik wist dat dat niet in mijn voordeel was, maar ik had een duidelijk plan: ik zou gewoon mijn eigen tempo rijden, zodat ik een eventueel gat na de top zou kunnen dichten. Dat is wat ik deed. Maar João reed ongelofelijk. Hij verdient de leiderstrui.”
De renner van Soudal Quick-Step baalde wel een beetje dat hij in de sprint voor plek twee nog geklopt werd door Isaac Del Toro. “Maar ik ben over het algemeen blij, want het was een heel zware klim, met dat stijgingspercentage. De zwaartekracht was niet in mijn voordeel daar”, lachte hij.
RIT 
AK 
PNT 
BERG 
JONGEREN 
Om te reageren moet je ingelogd zijn.