Enkele uren voor de mannelijke eliterenners eraan beginnen, krijgen zondag ook de vrouwelijke beloften nog de kans om voor de wereldtitel te strijden in het Franse Liévin. Er is eigenlijk maar één echte topfavoriete in deze categorie: de Britse titelverdedigster Zoe Bäckstedt, een multitalent pur sang die haar zinnen op de titel heeft gezet. Maar er is ook een belangrijke uitdaagster. WielerFlits blikt vooruit op deze cross.

Historie

• 

  22 jan

  Lees ook Verrassend genoeg geen Mathieu van der Poel op de erelijst van het WK veldrijden voor beloften

  22 jan

Vorig jaar

• 

  4 feb

  Lees ook Zoe Bäckstedt een klasse apart op WK voor beloften vrouwen, brons voor Leonie Bentveld

  4 feb

Parcours

Het parcours in Liévin is nieuw voor de meeste veldritfans. De meeste, want er werd wel al eens gecrost in Liévin. Er werden zelfs als Wereldbekers afgewerkt, voor de laatste keer in 2012. Toen won Marianne Vos bij de vrouwen en Zdenek Stybar bij de mannen. Dat was op een zwaar parcours, met veel rechte stukken en zuigende ondergrond. Het parcours is nu niet hetzelfde, maar wel gelijkaardig.

Zompig, dat is het Vlaamse woord dat past bij dit parcours. Na de lange startstrook duiken de renners het veld in, waarna ze via een golvend stuk richting de eerste haakse bochten van het rondje gaan. Daar is, net als op het grootste deel van het parcours, gras de ondergrond. Door de regenval van de voorbije weken, en ook in de dagen voor het WK gaat het blijven regenen, is die ondergrond drassig. Typische Franse weiden.

In de rest van het rondje wisselen de bochtige fases en de langere rechte stukken elkaar af. De hoogtemeters zijn ook talrijk aanwezig, met heel wat hellende stroken. Daardoor zal het een zeer zware cross worden, het zal ook nergens goed bollen door de lastige ondergrond.

Het zal met andere woorden een erg zwaar rondje worden. De weersomstandigheden kunnen daar wel nog een rol in spelen. Mocht het parcours nog kunnen opdrogen, zal er wat meer snelheid in het rondje komen, maar momenteel lijkt dat niet het geval te zijn.

De organisator van de cross in Liévin, Mickaël Lemardele, noemde het in gesprek met WielerFlits ook een rondje voor de sterke crossers. “Dit is een parcours waar je perfect alleen kan rijden. Je moet je eigen tempo kiezen, want anders ga je jezelf snel opblazen. De twee trappen kunnen ook een rol spelen, want die zijn best hoog. Daar kunnen de sterke lopers voordeel uit halen”, gaf hij nog mee.

Programma en info

Locatie
Liévin, 62800 (Frankrijk)

Publieksinformatie
Een ticket voor zaterdag kost 15 euro, een ticket voor zondag 30 euro. Als je een ticket voor de twee dagen koopt, betaal je 40 euro. Je kan je tickets hier kopen.

Praktische info
Website organisatie
Deelnemerslijst vrouwen beloften (Cyclingflash.com)

Favorieten vrouwen

Net als bij de mannelijke beloften, waar Tibor Del Grosso de plak zwaait, hebben we ook bij de vrouwelijke U23-renners een duidelijke topfavoriet. Net als Del Grosso kan de Britse Zoe Bäckstedt haar wereldtitel immers met succes verdedigen.

Na haar landgenote Evie Richards zou Bäckstedt pas de tweede renster zijn die twee titels bij de vrouwen beloften pakt, deels natuurlijk omdat het kampioenschap pas sinds 2018 aan de UCI-kalender is toegevoegd. En laat ons eerlijk zijn: wie de crosscampagne van de nog altijd maar 21-jarige Britse onder de loep neemt, moet haar ook hier weer als de absolute topfavoriete aanwijzen. Je zou kunnen stellen dat ze de beloftencategorie eigenlijk reeds ontgroeid is.

Backstedt aan het werk in Hoogerheide – foto: Cor Vos

Bäckstedt haar winter bestond uit alle Wereldbekers, en daarin blonk ze regelmatig uit. Maar liefst drie keer wist ze zich in die crossen op het podium te knokken tussen de beste rensters van de wereld, alleen winnen lukte haar nog net niet. Niet toevallig deed Bäckstedt dat altijd in de zware crossen, zoals Maasmechelen, Dublin en Zonhoven. Bäckstedt moet het hebben van haar kracht, en minder van haar techniek. De dag dat ze ooit wereldkampioen bij de profs wordt, lijkt onvermijdelijk. Maar voor nu vindt de Britse het belangrijk om de regenboogtrui in deze categorie binnen te rijven. Dat wil ze overigens ook volgend jaar nog doen.

• 

  21 nov

  Lees ook Zoe Bäckstedt ging door lastige periode: "Ze moet terug geloven in haar talent"

  21 nov

“Vorig jaar is ze wel wereldkampioene bij de beloften geworden, maar dit zonder ook maar één echte crosstraining te doen. Puur door veel crossen te rijden en op talent, heeft ze dat gedaan”, aldus begeleider Geert Wellens eerder in gesprek met onze website. Sinds deze winter traint Bäckstedt wekelijks met Wellens in het veld en is haar crosstalent meer benut kunnen worden.

Haar uitdaagster is de Luxemburgse Marie Schreiber, die afgelopen seizoen zelfs iets verwezenlijkte wat Bäckstedt niet kon, namelijk een Wereldbekermanche bij de profs winnen. Tegen alle verwachtingen in was de technisch zeer begaafde Schreiber de beste in Hulst. Op een goede dag kan ze met andere woorden boven zichzelf uitstijgen, maar de omloop is haar in principe minder op het lijf geschreven dan de krachtpatser die Bäckstedt is. Alleen als het heel snel ligt, lijkt Schreiber in het voordeel.

Marie Schreiber werd de verrassende winnaar in Hulst – foto: Cor Vos

“Ik denk dat Marie de grootste stap zet in de inhoud die ze uit het wegseizoen heeft meegenomen”, klonk het bij haar ploegleider Christian Kos na de cross in Hulst. “Maar het grootste verschil is dat ze zich nu meer bewust is van haar eigen kunnen. Aangevuld met een beetje zelfvertrouwen en meer bedachtzaam omgaan met de energie die ze heeft. Dat is op de juiste plek gevallen in Hulst. Ze start altijd hard, maar als je je daarbij vergaloppeert, dan zak je daarna sowieso weg. Dat gebeurde in Hulst al niet meer.”

We verwachten een spannende strijd tussen die twee, want de eerlijkheid gebiedt ons te zeggen dat de rest van het deelnemersveld nog niet op het hoogste niveau mee kon doen voor de prijzen. De 20-jarige Isabella Holmgren probeert dat wel, maar de Canadese is nog iets jonger dan haar tegenstrevers en positioneert zich dan vaak onderin of net buiten de top 10.

Nederland heeft met Leonie Bentveld een medaillekandidate in huis die erg zal hopen op zware omstandigheden. De 21-jarige renster van Pauwels Sauzen-Bingoal geldt ook nog altijd als een van de grote talenten voor de toekomst, maar moet strijden tegen een heel sterke generatie. Een medaille zou voor haar heel goed zijn, want op het EK in het Spaanse Pontevedra wist ze dat ook al te bewerkstelligen.

Bentveld pakte ook vorig jaar het brons – foto: Cor Vos

Daarachter is het afwachten, want renners als de Franse Célia Gery, de Britse juniorenwereldkampioene Cat Ferguson en het Visma | Lease a Bike-duo Viktoria Chladonova-Imogen Wolff zijn nog te inconsistent om in te schatten. Ook Puck Langenbarg, die de overstap heeft gemaakt naar Fenix-Deceuninck, moet op een goede dag boven zichzelf kunnen uitstijgen, maar ze is nog heel jong.

Favorieten volgens WielerFlits
*** Zoe Bäckstedt
** Marie Schreiber, Isabella Holmgren
* Celia Gery, Leonie Bentveld, Viktoria Chladonova

Deelnemerslijst vrouwen beloften (Cyclingflash.com)

Weer en TV

Tot en met donderdag valt de regen in de regio van het Franse Liévin met bakken uit de lucht, maar in de dagen voor de kampioenschappen zelf wordt het droog en zonnig. Althans, dat meldt Meteovista. Maar ook zondag zelf belooft een zonnige dag te worden, waarin de temperaturen kunnen klimmen tot 6 graden Celsius. De wind mag geen factor zijn, gezien deze slechts blaast aan een kracht van 2 Beaufort.

• 

  07:00

  Lees ook Wielrennen op TV: Giro d'Italia, Durango-Durango, Vuelta Burgos Feminas

  07:00