Wout van Aert rijdt zondag zijn eerste cross van het seizoen. In de Wereldbeker Antwerpen neemt de renner van Jumbo-Visma het op tegen onder meer Mathieu van der Poel en Tom Pidcock, waar menig veldritfans reikhalzend naar uitkijken.

“Zondag voelt als het juiste moment om weer te starten”, vertelt Van Aert op de ploegsite van Jumbo-Visma. “Ik heb de laatste wedstrijden op televisie gekeken en het begint weer te kriebelen.” Of dat de Belg meteen een zeer sterke prestatie gaat neerzetten, wil hij niet zeggen. “Ik ben daar zelf niet mee bezig. Vorig jaar was ik meteen goed en nu verwachten mensen hetzelfde. Wat ik vorig jaar presteerde mag niet als normaal worden beschouwd.”

Na de Wereldbeker Antwerpen rijdt Van Aert flink wat crossen in december, zeker in de periode rond Kerstmis heeft hij een druk schema. “Maar ik leg mezelf geen druk op voor een cross. Die jaren zijn wel voorbij. Ik haal nu veel meer plezier uit de cross dan vroeger toen de druk om te winnen nog heel groot was”, aldus Van Aert.

• Voorbeschouwing Wereldbeker Antwerpen