Wout van Aert toonde afgelopen week in de Ronde van Vlaanderen dat het met de vorm wel goed zat. Maar na de eerdere voorjaarsklassiekers plaatsten fans en media daar nogal wat vraagtekens bij. In een interview met Het Laatste Nieuws reageert de Belg van Visma | Lease a Bike zelf op de hoeveelheid media-aandacht en spreekt hij over de nodige druk die dat met zich meebrengt. “Ik kan er niet ontsnappen”, laat hij onder meer weten.

Een teleurstellend openingsweekend, onzichtbaar in de E3 Saxo Classic en een grove inschattingsfout in Dwars door Vlaanderen. Van Aert kende een ongelukkige aanloop naar de Ronde van Vlaanderen. De klassiekerkopman geeft aan dat hij na zulke resultaten maar moeilijk de knop om kan zetten. “Na een nederlaag kan ik een aantal dagen blijven hangen in mijn teleurstelling en moeite hebben om mij erover te zetten, zeker bij eendagskoersen.”

• 

  13 apr

  Lees ook Voorbeschouwing: Parijs-Roubaix 2025 - Wordt Van Aert de grote uitdager van Van der Poel en Pogacar?

  13 apr

Van Aert tijdens de verkenning van Parijs-Roubaix – foto: Cor Vos

In grote rondes is dat volgens de 30-jarige Belg anders. Dan moet de knop direct weer om en is er geen tijd om te treuren. “Dat is ook een reden waarom ik in grote rondes goed tot mijn recht kom.” Het helpt ook niet dat Van Aert – overal waar hij komt – wordt geconfronteerd met zijn sport. “Ik heb al het advies gekregen: lees de kranten niet, maar letterlijk overal waar ik kom, de bakker of bij een vriend, dan beginnen die er over.”

Volgens de alleskunner is het daarom niet zaak om media te proberen te ontwijken, maar om te leren hoe hij ermee om moet gaan. “Hoe ouder ik word, hoe gemakkelijker het lukt”, merkt hij op. Toch kan het nog altijd vervelend zijn, zoals tijdens het openingsweekend bijvoorbeeld.

COLUMN. Hugo Coorevits: Op dit vlak is Wout van Aert de grootste van zijn generatie

Snelheid, kracht en maximaal zuurstofopnamevermogen zijn meetbaar. Klasse en karakter zijn dat niet. Net zo min als doorzettingsvermogen of vechtlust. Kon doorzettingsvermogen in data worden vastgelegd, dan was Wout van Aert met voorsprong de grootste van zijn generatie.

“Tijdens het openingsweekend had ik na afloop het gevoel dat het nieuws was dat ik slecht had gereden, terwijl Soren Waerenskjold op een fantastische wijze de Omloop won. Daar staat dan bijna niks over in de krant op maandag.” Van Aert begrijpt dat zijn verhaal interessant is, maar vindt dat het meer over de koers mag gaan.