Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert reageert op insinuaties: “Zou heel dom zijn om zomaar te zeggen dat ik ziek was”
Door een virale infectie in aanloop naar de Giro d’Italia stond Wout van Aert met de nodige vraagtekens aan de start, maar in de openingsrit liet de Belg zien dat het met zijn vorm wel snor zit. Hij kwam slechts een wiel tekort voor de ritzege en eerste roze trui. “Dit was ver boven mijn verwachtingen”, vertelde Van Aert na afloop. Of strooide bij bewust zand in de ogen van de concurrentie?
Een journalist wilde na afloop van de openingsetappe weten of Van Aert misschien bewust aan het bluffen was in de finale, op het moment dat hij heel wat plaatsen verloor op de laatste beklimming van de dag. “Mate”, citeert Het Nieuwsblad de renner van Visma | Lease a Bike. “Ik zat gewoon op de limiet.”
“Het zou heel dom zijn om zomaar te zeggen dat ik ziek was, want dan moedig ik de rest aan om de koers hard te maken, terwijl ik dat net niet nodig heb. Wie mij kent weet dat ik niet bang ben om de druk op te nemen. Als je op voorhand zegt dat je ziek geweest bent, ben je blijkbaar aan het bluffen, als je het achteraf pas zegt ben je excuses aan het zoeken.”
Ploegleider Reef: “We wisten het echt niet”
Ondanks de twijfels bij Van Aert, droeg Visma | Lease a Bike wel zijn steentje bij in de achtervolging op een kopgroep. Ploegleider Marc Reef legt uit waarom: “We wisten het echt niet. Om eerlijk te zijn gingen we eerder uit van een scenario waarin Wout niet goed genoeg was.”
“Waarom we toch gereden hebben? Omdat we in deze Giro dezelfde belangen hebben als Lidl-Trek en we wilden niet vanaf dag één het spel beginnen te spelen. Stel dat we niet rijden en uiteindelijk toch winnen: dat is niet de ploeg die we willen zijn.”
“Op de eerste lange klim van de dag werd Wout ook echt naar achter gereden. Wout twijfelde zelf, maar uiteindelijk draaide het dus.” Waar heel wat grote namen moesten passen op de laatste keer Surrel, kon Van Aert wel zijn karretje aanhaken. “Hij begon op dat moment ook meer met de ploegmaats te communiceren. Toen dachten we: ja, dit zit wel goed.”
AK 
Om te reageren moet je ingelogd zijn.