Zuid-Limburg is vandaag het decor van Marly Grav. Deze gravelwedstrijd – die deel uitmaakt van de UCI Gravel World Series – kan rekenen op de aanwezigheid van de nodige toppers. De meest in het oog springende naam, is die van Wout van Aert. Wat mogen we verwachten van de renner van Visma | Lease a Bike?

Het is de eerste wedstrijd van de Belg na zijn gedenkwaardige zege in Parijs-Roubaix. In de Zuid-Limburgse gravelwedstrijd, die start en finisht nabij het Shimano Experience Center in Valkenburg, neemt Van Aert het onder andere op tegen zijn landgenoot Florian Vermeersch, die als wereldkampioen gravel met de regenboogtrui aan de start staat.

“Ik heb me hier afgelopen maand absoluut niet op voorbereid, maar als WorldTour-renner heb je weinig kans om eens iets voor de fun te doen”, liet Van Aert vanochtend voor de start optekenen in gesprek met Het Laatste Nieuws. “In alle gravelraces die ik al heb gereden, heb ik me heel hard geamuseerd en dat ga ik ook vandaag proberen te doen.”

• 

  9 mei

  Lees ook Verrassend: Wout van Aert keert zondag in Limburg terug in competitie

  9 mei

“Ik word iets ouder en dan onderschat je niet meer hoe belangrijk het is om plezier te hebben. De komende weekends, tot en met augustus, ben ik niet beschikbaar en met andere dingen bezig. Je moet er soms gewoon van profiteren.”

Van Aert tempert echter wel de verwachtingen. “Mijn fiets is nog maar een paar dagen in orde. De laatste dagen heb ik wel veel gravel gereden omdat ik het plezant vind, maar ik heb absoluut niet getraind om een goede prestatie neer te zetten. Ik onderschat het niveau zeker niet, ik hoop er gewoon goed bij te zitten en plezier te hebben.”

• 

  8 mei

  Lees ook Florian Vermeersch kan zondag in Valkenburg eindelijk in regenboogtrui starten

  8 mei