De bom tussen Wout van Aert en Sniper Cycling is definitief gebarsten. De kersverse columnist van WielerFlits heeft maandagavond aan het management van Sniper Cycling – het bedrijf achter Veranda’s Willems-Crelan – laten weten dat hij zijn contract met zijn werkgever eenzijdig verbreekt. Welke gevolgen dat voor zijn toekomst heeft, is nog onduidelijk. Voor 2020 tot en met 2023 is de 24-jarige Belg rond met LottoNL-Jumbo.

Teammanager Nick Nuyens probeerde de scheuren in de samenwerking met de drievoudig wereldkampioen veldrijden de voorbije week nog te lijmen. De ploeg schotelde hem een verbeterd contract voor, waardoor hij in zijn laatste jaar bij de ploeg meer kon verdienen. Van Aert bedankte voor het aanbod en besloot zelfs zijn huidige contract eenzijdig te verbreken. Veranda’s Willems-Crelan betreurt zijn beslissing.

De ploeg van Nuyens was voornemens om na dit seizoen te fuseren met de Roompot-ploeg van Michael Boogerd, Erik Breukink, Jean-Paul van Poppel en Michael Zijlaard. Crelan zou optreden als tweede naamgevende sponsor, maar dat valt nu te bezien. De bankverzekeraar is namelijk de persoonlijke sponsor van Van Aert. LottoNL-Jumbo gaf in een eerder stadium al aan de Belg ook in 2019 onderdak te kunnen bieden, mocht dat zo zijn.

Veranda’s Willems-Crelan laat weten op dit moment niet verder op de kwestie in te willen gaan en het over te laten aan hun raadslieden, maar ze benadrukt dat ze in 2019 sowieso als ProContinental-team actief is. In welke vorm en met wat voor renners dat gaat zijn, is niet helemaal duidelijk. Maar de kans dat Van Aert op korte termijn het shirt van LottoNL-Jumbo draagt, is na vandaag aanzienlijk gestegen. Al krijgt dit verhaal ongetwijfeld nog een staartje.

Press release: Wout van Aert has unilaterally terminated his contract with Sniper Cycling.

Persbericht: Wout van Aert heeft eenzijdig zijn contract met Sniper Cycling verbroken. pic.twitter.com/TjMCouTyZL

— Veranda’s Willems – Crelan Pro Cycling Team (@Snipercycling) September 17, 2018