Welke sprinter vervult zijn gele droom?

Na drie Grand Départs in het buitenland (Florence in 2024, Bilbao in 2023 en Kopenhagen in 2022) begint de Tour in 2025 weer in Frankrijk. Het is de eerste keer in vijf jaar tijd dat de sprinters weer eens kans maken op de gele trui. In 2020 was het Alexander Kristoff die dat voor elkaar kreeg in Nice na een verregende rit. Een jaar eerder was het Mike Teunissen die de eerste gele trui bemachtigde na een chaotische sprint in Brussel, waarin kopman Dylan Groenewegen ten val kwam. 

Lille, de start- en finishstad van deze etappe, is een stad met een rijke geschiedenis in Frankrijk, mede vanwege de nabije ligging bij België. Daardoor heeft de stad met 250.000 inwoners zowel grote Franse als Vlaamse invloeden en is het een belangrijk knooppunt in het noorden van Frankrijk. De historische Grote Markt (Grand Place) en het iconische Palais des Beaux-Arts zijn twee van de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad, die verder ook bekendstaat vanwege de voetbalclub Lille LOSC, die meervoudig kampioen is van Frankrijk.

De 185 kilometer lange openingsetappe van 2025 is niet helemaal vlak. Na de start zijn er ten westen van Lille al vrij snel bergpunten te verdienen op de Côte de Notre-Dame-de-Lorette. Deze klim is 1,1 kilometer lang met een gemiddelde stijging van 7,8%. Kort daarna volgt een tweede kort klimmetje met een minder steile helling.

Daarna gaan de renners verder richting het noorden. Niet ver van de Belgische grens ligt de Kasselberg, een heuvel van 2,3 kilometer met een stijgingspercentage van 3,7%. In de volgende 25 kilometer loopt het parcours oostwaarts verder, met de Mont Noir als volgende en meteen laatste beklimming van de dag. Deze klim van 1,3 kilometer met een stijging van 5,8% staat ook wel bekend als de Zwarteberg en werd in het verleden - net als de Kasselberg - al meerdere keren opgenomen in Gent-Wevelgem.

Na de Zwarteberg is het nog 45 kilometer over vlakke wegen tot de finish op de Boulevard Vauban in Lille. De laatste kilometer van de rit is kaarsrecht: perfect voor een massasprint.