Sloveens bedrijf opnieuw in opspraak door dopingonderzoek

Het Sloveense bedrijf Medico Tehna is opnieuw in verband gebracht met bloeddoping, zo blijkt uit een undercoveronderzoek van de ARD-documentaire In the Slipstream. Journalisten deden zich voor als sportmanagers uit de wielerwereld en slaagden erin een apparaat te bestellen dat gebruikt kan worden voor illegale bloedtransfusies. Ondanks de bekendheid met het risico en de dopinggeschiedenis, stemde de directie uiteindelijk in met levering.

Het betreffende apparaat, dat tot 50.000 euro kan kosten, werd eerder gebruikt door sporters in het netwerk rond de Duitse dopingarts Mark Schmidt. Medico Tehna was al tijdens Operatie Aderlass in beeld, toen contacten met het Duitse dopingnetwerk aan het licht kwamen. Die operatie bracht tussen 2017 en 2019 een internationaal dopingnetwerk bloot, waarbij onder meer wielrenners Stefan Denifl en Georg Preidler betrokken waren.

Volgens het ARD-onderzoek fungeerde Medico Tehna destijds als leverancier van apparatuur, en vonden er zelfs geheime betalingen plaats. Een medewerker werd in 2022 veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf wegens medeplichtigheid aan verboden dopingpraktijken.

Opvallend is dat het bedrijf, ondanks die voorgeschiedenis, opnieuw bereid leek apparatuur te leveren voor dopingdoeleinden. ARD-verslaggevers gaven tijdens de gesprekken expliciet aan dat het apparaat bedoeld was voor gebruik bij sporters, maar dat bleek ondanks een aanvankelijke terughoudendheid uiteindelijk geen obstakel. Op vragen van de ARD over de recente bevindingen heeft Medico Tehna niet gereageerd. Of het Sloveense bedrijf opnieuw juridische stappen te wachten staat, is vooralsnog onduidelijk.