Nicolas Sarkozy is momenteel volop in het nieuws. De Franse oud-president is deze week veroordeeld voor deelname aan een criminele organisatie en draaide dinsdag voor vijf jaar de gevangenis in. Ondertussen krijgt Sarkozy steun uit een opvallende hoek: de UCI.

“Ik denk met een warm hart aan mijn vriend Sarkozy op deze speciale dag”, schrijft UCI-voorzitter David Lappartient op X. “Hij is een immense dienaar van Frankrijk, het land dat hij diep bemint. Ik kan getuigen van zijn energie, zijn enthousiasme en zijn moed. Hij houdt van de mensen. Tot heel snel op de fiets. We hebben een oprechte vriendschap.”

De steunbetuiging van Lappartient is opvallend, omdat juist de UCI de afgelopen maanden zo hard pleitte om sport en politiek gescheiden te houden. Daartoe riep de internationale wielerunie onder meer op tijdens het controversiële WK in Rwanda en tijdens de pro-Palestinaprotesten tijdens de Vuelta a España

Sarkozy werd overigens ook verdacht van corruptie, verduistering van overheidsgeld en illegale financiering van een verkiezingscampagne, maar daarvoor werd hij vrijgesproken. De 70-jarige Fransman kan nog in hoger beroep, maar zit zeker tot die tijd vast.

J’ai une pensée amicale pour mon ami @NicolasSarkozy en ce jour si spécial.
C’est un immense serviteur de la France qu’il aime si profondément.
Je peux témoigner de son énergie, son enthousiasme et son courage.
Il aime les gens !
À très vite sur le vélo.
Amitiés sincères ! pic.twitter.com/MdMCZRphnP

— David Lappartient (@DLappartient) October 21, 2025