Laura Verdonschot is bezig aan haar laatste maanden als profwielrenster. De nog maar 29-jarige crosser heeft op sociale media aangekondigd aan het einde van het seizoen te zullen stoppen met wielrennen. Verdonschot had nog een doorlopend contract bij De Ceuster Bouwpunt tot 2027, maar sukkelt al langere tijd met blessureleed.

Alles heeft te maken met een zware ingreep die Verdonschot eerder dit jaar onderging. De Limburgse moest na het BK veldrijden in Zolder (op 11 januari) haar wedstrijdplannen plots stopzetten, vanwege dichtgeslibte bekkenslagaders. Verdonschot werd nog wel tweede op dat bewuste BK, maar wel met duidelijk krachtverlies in haar benen. Een operatie van liefst vier en een half uur moest soelaas brengen.

Verdonschot keerde na een pittige revalidatie weer terug in de cross, maar bleef sukkelen met de naweeën van haar blessure en haalde zodoende niet haar gewenste niveau. Na het voorbije EK in Middelkerke twijfelde ze al openlijk over haar toekomst als wielrenster, en nu heeft ze de moeilijke knoop ook doorgehakt. De Internationale Sluitingsprijs in Oostmalle, op 22 februari 2026, wordt de laatste cross uit haar carrière.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Laura Verdonschot (@laura.verdonschot)

“Na 17 jaar in deze sport, 17 jaar vol hoogtes en laagtes, neem ik een beslissing die me al lange tijd bezighoud. Het is een keuze die niet licht is genomen, maar wel eerlijk voelt tegenover mezelf en de mensen die mij al die jaren gesteund hebben”, laat Verdonschot weten via Instagram.

“In januari na de operatie zag ik alles anders. Ik heb geknokt en ben hard blijven bouwen aan de weg terug. Maar de realiteit haalde me in. Altijd met pijn of een slecht gevoel blijven rijden tot 2027… Dat kan ik me niet meer inbeelden. De mensen in mijn entourage weten hoeveel ik zowel fysiek als mentaal heb gezwoegd om terug op niveau te komen.”

“Om dan nu op dit niveau rond te fietsen en waarbij ik vaak ook niet eens maximaal kan rijden, is niet hoe je als crosser wil rondrijden. […] Ik wil in het bijzonder mijn ouders, vrouw en iedereen die dicht bij mij staat uit de grond van mijn hart bedanken. Zonder hun steun, geduld en geloof in mij was deze carrière nooit mogelijk geweest. Ik kijk met trots terug op alles wat geweest is. Het is tijd om een nieuw hoofdstuk te beginnen.”