De organisatie van de AlUla Tour heeft het parcours voor de komende editie (27-31 januari) van de vijfdaagse rittenkoers uit de doeken gedaan. Net als vorig jaar, zijn er drie sprintritten en twee punchetappes. In de vlakke ritten zullen topsprinters Jonathan Milan en Tim Merlier elkaar treffen.

De zesde editie van de AlUla Tour begint op dinsdag 27 januari met een relatief vlakke en dus sprintersvriendelijke etappe, met start en finish bij de kamelenrenbaan AlUla Camel Cup Track. Onderweg zijn geen echte hellingen, en dus moet het al gek lopen wil de etappe niet uitdraaien op een sprint. Er is wel één maar: de wind kan in het Midden-Oosten vaak voor waaiers en dus spektakel zorgen. Dit gevaar dreigt ook in de tweede etappe van en naar het treinstation van AlManshiyah, maar ook hier geldt dat de snelle mannen de grootste kans maken.

Twee punchritten
Op dag drie zullen de klassementsrenners uit hun hok moeten komen. De etappe finisht namelijk in Bir Jaydah Mountain Wirkah. Vorig jaar was hier ook een finish, maar toen werd de rit ingekort vanwege het slechte wegdek tijdens de laatste afdaling. Dit jaar is er echter geen lokale ronde en beklimmen de renners de klim van de andere zijde. Deze kant is bijna vijf kilometer aan bijna vijf procent. Een ‘kwadratische klim’, zou Tim Krabbé zeggen.

Na nog een vlakke rit (van Winter Park naar Shalal Sijlyat Rocks) volgt op de slotdag de koninginnenrit. Net als in de voorbije edities is er een etappe uitgetekend naar Skyviews of Harrat Uwayrid. En dit kan maar één ding betekenen: het venijn zit hem weer in de staart. Op een kleine negen kilometer van de finish ligt de top van een loeisteile helling (2,9 kilometer aan 12%), gevolgd door een vlakke finale.

Merlier versus Milan 
Het was al bekend dat Jonathan Milan – ritwinnaar in 2023 – zou deelnemen aan de AlUla Tour, maar nu heeft de organisatie ook de deelname van Tim Merlier aangekondigd. Zowel in 2024 als 2025 won de Belg twee ritten in de Saudische rittenkoers. Naast Milan en Merlier staat ook onder meer Arvid de Kleijn op de voorlopige startlijst. Tom Pidcock, vorig jaar eindwinnaar van de vijfdaagse, wordt door de organisatie niet genoemd bij de deelnemende renners. Eddie Dunbar, Jan Christen en Jakob Omrzel zouden wel hun opwachting maken.