Jan Christen heeft na de openingsrit van de AlUla Tour een tijdstraf van twintig seconden gekregen. De 21-jarige renner van UAE Emirates viel twee keer in korte tijd, maar kwam door te stayeren weer terug bij het peloton. In het klassement verliest hij dus echter alsnog wat tijd.

Het was niet de dag van Christen in de AlUla Tour: op zijn eerste koersdag van 2026 ging hij niet één maar twee keer onderuit. Na zijn laatste schuiver leek de Zwitser – vooraf bestempeld als een van de topfavorieten voor de eindzege – de handdoek even in de ring te gooien. Daarna besloot hij echter toch de achtervolging in te zetten. Daarbij werd hij uiteindelijk geholpen door enkele ploegmaats, maar in eerste instantie kroop hij in de slipstream van een volgwagen.

In de laatste kilometers kwam Christen weer terug bij het peloton, dat kort achter de kopgroep met winnaar Jonathan Milan eindigde. Christen kwam als 24ste over de streep (op elf seconden van Milan) en leek zo zijn klassement te hebben gered. Na afloop kreeg hij dus echter een tijdstraf van twintig seconden. Daardoor zakt hij nu naar de 74ste plaats in het klassement. Zijn achterstand op Milan bedraagt 41 seconden. Tegenover veel van de andere favorieten moet Christen twintig seconden goedmaken.

Nog twee heuvelritten
Er volgen nog vier etappes in de AlUla Tour. Rit drie en vijf lijken de belangrijkste afspraken voor de klassementsrenners. Rit drie finisht op Bir Jaydah Mountain Wirkah (4,9 km aan 5,8%), rit vijf op het plateau na de vaste scherprechter Harrat Uwayrid (2,9 km aan 12%). Kortom: Christen heeft nog kansen op zijn achterstand goed te maken.