Magdeleine Vallieres, Kimberley Le Court, Maëva Squiban. Zomaar wat namen uit het vrouwenpeloton die vorig jaar helemaal doorbraken met een of meerdere grote zeges. Volgens Anna Henderson, zelf renster bij Lidl-Trek, bewijzen zulke rensters dat het niveau van het vrouwenwielrennen omhoog gaat. En dat maakt de koers volgens haar alleen maar aantrekkelijker.

“Ik denk dat er veel veranderd is”, zegt de 27-jarige Henderson, die al prof is sinds 2020, in gesprek met Cyclingnews. “Als je kijkt naar wie welke wedstrijd won vorig jaar, zie je dat niemand volledig domineerde.”

“Oké, Lorena is een klasse apart”, erkent Henderson dat Lorena Wiebes quasi onverslaanbaar is in massasprints. “Maar als je kijkt naar andere soorten wedstrijden en andere type renners, was het echt indrukwekkend om te zien hoeveel verschillende rensters de beste konden zijn. Ik denk dat echt een compliment is voor het vrouwenwielrennen. Het niveau van de vrouwen als geheel gaat omhoog.”

• 

  22 dec

  Lees ook Gigante en Reusser lieten de enorme kracht van de vrouwenkoers zien, Vollering de potentie

  22 dec

Onvoorspelbaar
Henderson, in 2025 zelf winnares van de Tour of Guangxi en een rit in de Giro d’Italia Women, benadrukt dat dit vooral opmerkelijk is omdat er relatief weinig kansen zijn. Ze wijst erop dat de Giro, Tour en Vuelta bij de vrouwen slechts acht of negen etappes bevatten, in tegenstelling tot 21 bij de mannen.

“Vrouwenkoersen zijn heel onvoorspelbaar”, aldus Henderson. “Je weet niet wie er gaat winnen. Natuurlijk weet je wie er op dat moment goed in vorm is, maar het ontbreken van een duidelijke heerseres maakt de wedstrijden puur. Iemand kan een slechte dag hebben, een ander een geweldige dag, en dat leidt tot veel verschillende winnaars. Dat brengt de sport veel.”