Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Biniam Girmay onverschillig over verleden NSN Cycling: “Ben geen politicus”
Biniam Girmay boekte in de Ronde van Valencia zijn eerste zege sinds 2024. Dat deed hij namens NSN Cycling, de opvolger van Israel-Premier Tech. Vorig jaar leidde de Israëlische identiteit van dat team tot hevige protesten, maar het verleden van de ploeg laat Girmay koud, laat hij weten in een interview met Marca.
De Israëlische identiteit van Israel-Premier Tech zorgde vorig jaar voor controverse vanwege de oorlog in Gaza. Met name tijdens de Vuelta a España waren er grote protesten. Het team besloot vervolgens het nodige te veranderen: er werd afstand gedaan van de Israelische identiteit, er kwam een nieuwe naam en co-eigenaar Sylvan Adams, die zichzelf eerder omschreef als ‘ambassadeur van Israël’, trok zich terug uit de dagelijkse leiding.
‘Ik ben geen politicus’
In die periode werd Girmay al in verband gebracht met een overstap naar de ploeg, die dus NSN (Never Say Never) is gaan heten. De Eritreeër tekende inderdaad een contract en debuteerde in Valencia voor de ploeg. De interviewer van Marca vroeg hem of hij na zijn eerste maanden bij de formatie het gevoel heeft dat de Israëlische identiteit volledig verdwenen is bij NSN.
“Om eerlijk te zijn, kan het me niet schelen”, antwoordde Girmay op die vraag. “Het enige wat me interesseert, is de mensen in het team en de familieachtige sfeer die we hebben. Ik ben hier om te fietsen, ik ben geen politicus. De naam is de naam, maar we willen gewoon koersen. We hebben ambitie en ik ben hier om te winnen.”
Girmay, die vorig seizoen nog uitkwam voor Intermarché-Wanty, is zeer te spreken over zijn nieuwe ploeg. “Het is hier volledig anders. We zijn een team met veel nationaliteiten. Ik hou van deze sfeer. Het is een zeer georganiseerde ploeg en alles wordt goed gepland met elke individuele renner. Qua renners en staf is er meer kwaliteit bij NSN. Bovendien heb ik geweldige teamgenoten.”
Voorjaarsklassiekers en de Tour
Wat zijn ambities voor 2026 betrof, gaf Girmay nog mee dat de voorjaarsklassiekers en – vooral – de Tour de France zijn belangrijkste doelen zijn. Twee jaar terug won hij de groene trui in de Tour, maar hij vindt het ‘moeilijk te zeggen’ of hij de komende editie weer voor het puntenklassement gaat. Hij lijkt vooral in te zetten op ritwinst. “Maar een etappeoverwinning levert al 50 punten op, dus het zou geen slecht idee zijn om ervoor te strijden.”
