Nick Doup

• zondag 22 februari 2026 om 18:14

Video Paul Seixas kondigde een alles-of-niets-aanval aan in de slotrit van de Volta ao Algarve, maar die had geen effect op de Alto do Malhão. De talentvolle Fransman zag de ritzege én de eindzege gaan naar zijn opponent Juan Ayuso. Maar nu is de vraag: gaan die twee elkaar komende zomer ook treffen in de Tour de France? Seixas moet lachen als de Tour ter sprake komt.

Zijn ritoverwinning én zijn tijdrit van eerder deze week baarden opzien in het peloton. Seixas klopte Ayuso met nipt verschil op Alto da Foia en verloor maar zeven seconden op de Spanjaard in een tijdrit van bijna 20 kilometer. De kopman van Decathlon CMA CGM sprak openlijk over eindzege, maar strandde uiteindelijk op de tweede plaats; tussen Tour-favoriet Ayuso en Giro-favoriet João Almeida.

“Dat is echt geweldig om met die mannen op het podium te staan. Als je mij vorig jaar dit had gezegd, met twee van zulke toppers en zo’n goede startlijst hier, dan was ik echt superblij geweest. Nu is mijn doel bereikt voor deze wedstrijd en moet ik proberen mij te blijven verbeteren om nóg beter te presteren”, legt Seixas uit voor de camera van Wielerflits.

De vraag die boven de markt hangt: gaat Seixas op 19-jarige leeftijd al zijn debuut maken in de Tour de France? Hij zal daar dan mogelijk weer Juan Ayuso tegenkomen. Als de Tour aangehaald wordt, moet hij eerst lachen, om vervolgens serieus verder te gaan. “Ik weet op dit moment niet of de Tour de France erbij gaat zijn voor mij. Dat is aan de ploeg en niet aan mij”, aldus de Fransman. “Ik heb daar nu dus nog geen antwoord op.”

Achter Ayuso en Seixas was de derde plaats in de Volta ao Algarve voor thuisfavoriet João Almeida. Vooral in de tijdrit verloor hij het ten opzichte van zijn concurrenten, maar met een derde plaats kan de UAE Emirates XRG-kopman wel leven. “Ik mag met vertrouwen hier vertrekken”, zegt hij tegen Wielerflits. “Mijn vorm is goed, al blijven er altijd dingen te verbeteren.”

“Dit is onderdeel van het plan, want mijn hoofddoel ligt in mei. Als ik nu al in topvorm zou zijn, dan wordt het lastig om nog beter te worden”, lacht Almeida, doelend op de Giro d’Italia die hij gaat rijden. “Daar kan ik met vertrouwen naartoe werken.”