Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing GP de Denain 2026: Tibor Del Grosso, Morgado en Gruel tegen gevestigde namen
Een van de mooiere maar minder bekende kasseienklassiekers in het voorjaar, is GP de Denain. Rondom de Noord-Franse stad ligt het bezaaid met kasseistroken die we kennen uit Parijs-Roubaix. Vaak is deze 1.Pro-koers een graadmeter voor jonge talenten die later willen uitblinken op kasseien, meermaals in gevecht met gearriveerde namen. Dat is ook nu het geval. WielerFlits blikt vooruit op de GP de Denain 2026.
Historie
Laatste winnaars Grand Prix de Denain - Porte du Hainaut
Vorig jaar
EENDAG Parcours en informatie
Grand Prix de Denain - Porte du Hainaut
- Datum
- donderdag 19 maart 2026
- Categorie
- 1.Pro | Men Elite
- Afstand
- 200.4 KM
- Tijden
- 11:30 - 16:02
- Startplaats
- Denain
- Finishplaats
- Denain
De organisatie van de Grand Prix de Denain-Porte du Hainaut (zoals de koers officieel heet) dweept graag met een gekende uitspraak: “De GP de Denain is de enige wedstrijd waarbij renners en materiaal in vergelijkbare omstandigheden kunnen rijden als in Parijs-Roubaix”, stelt koersdirecteur Dominique Serrano. Dat klopt wel, want de Hel van het Noorden passeert met haar parcours ook langs dit gebied.
Sterker nog: er zitten zes kasseistroken in die ook in Parijs-Roubaix zitten. Jammer genoeg niet het Bos van Wallers, al rijden ze daar al na enkele kilometers vanuit het vertrek bij langs. Aan het parcours is vrijwel niet gesleuteld, behoudens hier en daar een parallelweg. Dat betekent dat we secteurs vijf, zes, zeven, acht, elf en twaalf uit de GP de Denain half april ook terugzien in Parijs-Roubaix. Sommige dan in tegengestelde richting of minder lang, maar toch.
We kunnen dus opnieuw een geanimeerde koers verwachten met in totaal dertien kasseistroken, allemaal in de tweede helft van de wedstrijd. Kansen zat voor de sterksten om daar het verschil te maken.
- Start:
- 11:30 ( Denain)
- Finish:
- 16:02 ( Denain)
Deelnemers
Door zijn vlakke karakter en ‘slechts’ een lengte van om en nabij de 200 kilometer is de GP de Denain altijd een dubbeltje op z’n kant. Laat je niet van de wijs brengen door de vele sprinters op de erelijst. Pas in 2018 werd ervoor gekozen om kasseistroken aan de finale toe te voegen. Sindsdien wonnen alsnog veel snelle mannen, maar lang niet altijd was dat in de massasprint. Zo won Matthew Brennan vorig jaar vanuit een elitegroep, waarin vrijwel alle sterkste coureurs in koers aanwezig waren.
Red Bull is met Meeus (rechts), Vermeersch (midden) en Marit dé te kloppen ploeg in Denain – foto: fotopersburo Cor Vos
Ook nu zijn er meerdere scenario’s mogelijk, en net dat maakt dit zo’n toffe koers om te volgen. Op basis van zijn Openingsweekend is Jordi Meeus hier de grote favoriet. De Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe werd zevende in Omloop Het Nieuwsblad, tiende in Kuurne-Brussel-Kuurne en hij won de Ename Samyn Classic. Meeus durft te koersen, maar is ook een van de beste sprinters aan het vertrek. Hij lijkt daarom alle troefkaarten in de hand te hebben om hier voor de zege te strijden.
Ploegmaat Gianni Vermeersch kan daar wel eens van profiteren. Hij was hier vorig jaar al tweede en lijkt in de vorm van zijn leven te zijn, getuige zijn vijfde plek vorig weekend in Strade Bianche. Vermeersch zal hoe dan ook de aanval kiezen, waarna zijn werkgever Meeus dan nog achter de hand heeft. Arnaud De Lie gaat hier proberen om verder te werken aan zijn vorm. De kopman van Lotto-Intermarché was vierde in 2024 en vorig jaar negende. Net als Meeus wacht ook De Lie niet altijd op zijn sprint.
Lukáš Kubiš in de GP de Denain van vorig jaar – foto: fotopersburo Cor Vos
Een van de mannen die vorig jaar indruk maakte in en rond Denain, was Tibor Del Grosso. De 22-jarige Nederlander is bij Alpecin-Premier Tech een van de vooruitgeschoven pionnen. Hij zal ook nu de aanval willen kiezen om van de snelle mannen af te geraken. Met onder meer de sterke António Morgado, de naar een knaller zoekende Lukáš Kubiš, ervaren kasseienvreter Anthony Turgis en de rappe coming man voor dit werk Thibaud Gruel, zijn er heel wat potentiële bondgenoten.
Die lijst kunnen we nog een stukje langer maken als we naar de outsiders kijken. Wie weet krijgen Del Grosso en co wel bijval van mannen als Nils Politt, Aimé De Gendt, Alexis Renard, Per Strand Hagenes (die met een lange solo in Samyn al dichtbij was en hier samen met Axel Zingle mede-kopman van Visma | Lease a Bike is), het nog ongeschreven blad op kasseien Matisse Van Kerckhove (afgelopen week twee keer winst in Kroatië), Jakob Söderqvist, Brent Van Moer en de sterke Johan Geens van Alpecin-Premier Tech.
Als we naar de snelle mannen kijken, vallen nog twee sprinters op. Cees Bol heeft zijn start bij Decathlon CMA CGM niet gemist en was al twee keer bij winst. In de jongste RIDE Magazine vertelde hij bovendien dat hij in Parijs-Roubaix nog altijd denkt finale te kunnen rijden. Dan kan je dat in Denain ook. Met stip schrijven we ook Matevž Govekar op van Bahrain Victorious. De 25-jarige snelle Sloveen werd al vierde in Kuurne-Brussel-Kuurne en zevende in de Ename Samyn Classic. Kasseien zijn dus geen probleem.
Overige snelheidsduivels met gevoel voor het dokkeren over kasseien, zijn Juan Sebastian Molano, Max Walscheid (nota bene een oud-winnaar van deze koers, maar hij lijkt zijn topvorm nog niet te hebben) en Dylan Groenewegen. Mocht het al eindigen in een chaotische sprint van een grote groep, dan kunnen wellicht ook mannen als Jensen Plowright, Jenthe Biermans, Ben Oliver, Aaron Gate, Matteo Milan, Arne Marit en Pierre Gautherat boven komen drijven. En vergeet ook toptalent Albert Withen Philipsen niet.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.