Fietstoerisme Denemarken behoort tot de gelukkigste landen ter wereld. Het geheim voor een gezond en gelukkig leven is volgens de Denen simpel; elke dag zes kilometer fietsen. In de aanloop naar ‘World Happiness Day’ introduceert VisitDenmark ‘Danish Wheelness’. Een ode aan het plezier van het ontdekken van Denemarken op de fiets.

Dat fietsen goed is voor je, is al langer bekend. Maar in Denemarken is het ook onderdeel van de samenleving. “Denen fietsen niet omdat ze gelukkig zijn. Ze zijn gelukkig omdat ze fietsen”, schrijft Meik Wiking, CEO van het Happiness Research Institute.

Vandaar dat VisitDenmark nu de aandacht vestigt op ‘Danish Wheelness’, wellness maar dan met de fiets. Waar in veel landen fietsen vooral recreatie is, is het in Denemarken vaak het dagelijkse vervoer. Daardoor is er een groot netwerk van fietspaden, met steden als Kopenhagen als internationaal voorbeeld. Ook in de wielersport zie je het land terug. Met de komst van de nieuwe wedstrijd ‘Copenhagen Sprint‘ in juni, krijgt Denemarken er een mooi uithangbord bij.

De gezondheidsvoordelen die de Denen hebben dankzij de fiets, zijn aanzienlijk. Fietsers geven ook aan dat ze meer sociale contacten hebben, zich beter voelen en mentaal veerkrachtiger zijn. Volgens arts en hoogleraar integratieve geneeskunde Bente Klarlund Pedersen heeft fietsen duidelijke fysiologische effecten op de geestelijke gezondheid: “Als je fietst en op de pedalen trapt, zetten je spieren stressgerelateerde stoffen om in een onschadelijke vorm die geen invloed heeft op de hersenen. In die zin werkt fietsen als een natuurlijk antidepressivum.”

Ontdek Denemarken op de fiets
Voor wie het zelf wil ervaren, biedt Denemarken meer dan 16.000 kilometer aan fietsroutes. Van kustlijnen en duinen, tot kastelen en UNESCO-landschappen. Populaire voorbeelden zijn de kasteelroutes op Fyn, de routes langs de kliffen van Møn, en de langeafstandstocht ‘Ice Age Route‘ die fietsers meeneemt door de landschappen gevormd in de laatste ijstijd.

Foto: Michael Fiukowski and Sarah Moritz