Voor het eerst deze week is Visma | Lease a Bike er niet in geslaagd om te winnen in de Flèche du Sud. De Deen Marcus Sander Hansen (BHS-PL Beton Bornholm) was de sterkste in de heuvelachtige vierde etappe van en naar Steinfort, nadat de trein van Matthew Brennan in volle finale verkeerd was gereden. De 24-jarige Roy Hoogendoorn (Metec-Solarwatt) wist knap tweede te worden.

Daags na de koninginnenrit van de Flèche du Sud, waarin Matisse Van Kerckhove de macht greep, volgde een iets gemakkelijkere etappe. Al moest de rit met start en finish in Steinfort ook zeker niet onderschat worden. In de finale stond namelijk driemaal de Laangefuert-klim (1,3 km aan 8,2%) op het menu. Na de laatste beklimming was het nog goed acht kilometer naar de finish.

Meer dan terecht werd er ook in de vierde etappe gekeken naar de mannen van Visma | Lease a Bike. Na twee ritzeges van Matthew Brennan en de klimoverwinning van Matisse Van Kerckhove waren de gele mannen van het Nederlandse WorldTeam opnieuw de torenhoge favoriet. Maar in tegenstelling tot in de eerdere etappes, kregen we een winnaar uit een verrassende ploeg.

Visma rijdt verkeerd
En dat hadden de mannen van Visma | Lease a Bike voor een groot gedeelte aan zich zelf te danken. Na 149 kilometer en meer dan 2.000 hoogtemeters waren de nodige aanvallers gegrepen en maakte het peloton zich op voor de spurt. Het treintje van topfavoriet Brennan nam het initiatief, maar reed in volle finale verkeerd. Een grote fout, want het peloton had de plaatselijke lus al meermaals afgewerkt.

Marcus Sander Hansen (voormalig Uno-X Mobility) wist te profiteren van de fout en snelde naar de zege. De Nederlander Roy Hoogendoorn zat in het verkeerd rijdende treintje van Brennan, maar kon op het laatste moment corrigeren. De snelle man van Metec-Solarwatt wist daarna nog knap tweede te worden. In de openingsrit was hij ook al de best of the rest, toen achter Brennan.

Hoogendoorn loopt aan het eind van het jaar uit zijn contract bij het Nederlandse continentale team en hoopt een stap te kunnen zetten. Dat is niet ondenkbaar, want met onder meer zeges in de Dorpenomloop Dwars door Drenthe en de Metec Olympia’s Tour, draait de 24-jarige hardrijder een goed seizoen.

Opvallende beslissing van de jury
Ondanks dat de mannen van Visma | Lease a Bike, waaronder klassementsleider Matisse Van Kerckhove, verkeerd reden en zodoende later binnenkwamen, besloot de jury na afloop in te grijpen. Van Kerckhove en co kregen dezelfde tijd genoteerd als de rest van het peloton. Het zorgt ervoor dat de jonge Belg zijn leiderstrui mag behouden, maar leidt tot de nodige verontwaardiging in het peloton en online.

Flèche du Sud (2.1)

Etappe 4: Steinfort → Steinfort (149.4 km)

RITAKPNTBERGJONGEREN

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Marcus Sander Hansen BHS - PL Beton Bornholm	BHS - PL Beton Bornholm	03:33:08
2	Roy Hoogendoorn Metec - Solarwatt P/B Mantel	Metec - Solarwatt P/B Mantel	"
3	Samuel Novák Tirol KTM Cycling Team	Tirol KTM Cycling Team	"
4	Andrea Cantoni MG.K Vis Costruzioni E Ambiente	MG.K Vis Costruzioni E Ambiente	"
5	Mats Wenzel Luxembourg	Luxembourg	"
6	Bert Bolle VolkerWessels Cycling Team	VolkerWessels Cycling Team	"
7	Gavin Hlady EF Education - Aevolo	EF Education - Aevolo	"
8	Otto Van Zanden Azerion / Villa Valkenburg	Azerion / Villa Valkenburg	"
9	Robbe Claeys VolkerWessels Cycling Team	VolkerWessels Cycling Team	"
10	Olivier Godfroid Baloise Verzekeringen - Het Poetsbureau Lions	Baloise Verzekeringen - Het Poetsbureau Lions	"

Volledige uitslag