UCI-president David Lappartient pleit voor ingrijpende veranderingen in de wielersport. In een bijeenkomst georganiseerd door Warner Bros. Discovery, onder meer eigenaar van Eurosport, opperde de Fransman onder andere een budgetplafond en kleinere ploegen in de Tour de France.

Volgens Lappartient is het beperken van de ploegbudgetten noodzakelijk om de wielersport competitief te houden. “Om de sport aantrekkelijk en evenwichtig te houden, is het essentieel om te voorkomen dat de beste atleten in hetzelfde team geconcentreerd raken”, aldus de sportbestuurder, die zijn eerdere voorstel voor een budgetplafond stuk zag lopen op weerstand van uit de ploegen. 

“Het budgetplafondsysteem was klaar voor invoering, maar destijds spraken de ploegen zich er negatief over uit. We waren zeer verrast dat juist de kleinere teams tegen stemden. Zonder budgetplafond zullen de rijkste ploegen hun inkomsten steeds verder verhogen, waardoor het voor kleinere teams nog moeilijker wordt om te overleven”, aldus Lappartient, die nog er nog altijd werk van wil maken. “Hoewel het definitieve mechanisme nog moet worden vastgelegd, biedt het werk dat twee jaar geleden is verricht een uitstekende basis.”

Om het probleem illustreren vertelde Lappartient over een gesprek dat hij voerde met de president van Arkéa, dat besloot te stoppen met de sponsoring van Arkéa-B&B Hotels. “Het bedrijf moest elk jaar zijn financiële investeringen verhogen, terwijl de sportieve resultaten en rankings verslechterden. Zonder budgetplafond worden de financiële inspanningen die nodig zijn om concurrerend te blijven, onhoudbaar”, vertelde hij.

• 

  13 nov

  Lees ook UCI wil budgetplafond, maar ploegen zijn tegen: "Verrast dat het juist de kleinere teams zijn"

  13 nov

Ploegen van zes
Lappartient denkt ook aan het verkleinen van de ploegen in de Tour de France om de sport interessant te houden. “De sterkste teams slagen er vaak in om de hele ronde lang de koers te domineren. Zou het niet beter zijn om over te stappen naar 25 teams met elk slechts zes renners? Zo’n verandering zou de races minder voorspelbaar, onvoorspelbaarder en beslist spectaculairder maken”, zei hij.