In de Tour de France draait alles uiteindelijk om de gele trui. Heel vaak komt het voor dat de klassementsleider ervoor kiest om met een knalgele helm te rijden, om het plaatje compleet te maken. Maar waarom er dan ook andere renners soms met een knalgele helm en opvallende rugnummers rondrijden? Dat is verbonden aan een van de nevenklassementen.

De strijd om de gele trui is het belangrijkste tijdens de Tour de France, daar is iedereen het over eens. Maar omdat er maar één uiteindelijk in het geel kan rijden, zijn er ook een heel aantal andere prijzen te winnen. Daarvan zijn het berg-, punten- en jongerenklassement het meest bekend.

Maar er is ook het ploegenklassement. Voor dit klassement worden de tijden van de drie beste renners per ploeg per dag bij elkaar opgeteld. De ploeg met de snelste tijd van drie renners aan het einde van de Tour de France mag zich de eindwinnaar noemen van dit nevenklassement.

Gele helmen
En hier komen de gele helmen om de hoek kijken. Voor de ploeg die namelijk na een etappe aan de leiding staat in het ploegenklassement, is het namelijk verplicht om de volgende dag aan het vertrek te verschijnen met een knalgele helm, zo valt te lezen in artikel 10 van de reglementen van de Tour de France: “Renners van de ploeg die aan kop gaat in het ploegenklassement dragen speciale startnummers met zwarte cijfers op een gele achtergrond, evenals gele helmen die door de ploegen worden verstrekt.”

Er wordt een uitzondering gemaakt als een renner binnen die ploeg ook leider is in een ander klassement, dan mag die een groene, witte of bolletjeshelm dragen. En dat is niet het enige. De renners van de beste ploeg in het ploegenklassement zijn tevens te herkennen aan een speciaal rugnummer: zwarte getallen op een gele achtergrond.

Het opvallende gele rugnummer is goed te zien bij Adam Yates – foto: Fotopersburo Cor Vos

Op het moment van publiceren is UAE Emirates XRG de leider in het ploegklassement, na drie dagen in de Tour de France 2026. De ploeg droeg was na de tweede etappe ook al leider en droeg daarom opvallend gele helmen én de gele rugnummers. Zodra een andere ploeg de leiding overneemt in het ploegenklassement, mag dat team de gele helmen dragen.

En Visma | Lease a Bike dan? Dat team heeft als geel-zwarte ploeg natuurlijk ook gedeeltelijk gele helmen, maar de ploeg heeft in de Tour standaard zwarte helmen met gele tinten. Kopman Jonas Vingegaard heeft door een sponsordeal dan weer een rode helm.