Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Nederlands kampioen Danny van Poppel voor het eerst sinds 2020 weer in Openingsweekend
Danny van Poppel zette relatief laat een punt achter zijn seizoen 2025. Dat deed hij overigens wel met de zege in de slotrit van de NIBC Tour of Holland. Over precies een maand komt hij alweer in actie. De Nederlands kampioen begint namelijk in de Tour Down Under 2026, bevestigt hij aan WielerFlits.
Dat Van Poppel naar Australië trekt voor de seizoensouverture is niet verrassend. Het is namelijk al de zesde keer dat hij de Tour Down Under zal rijden. Omdat hij er dan toch al is, zal zijn ploeg Red Bull BORA-hansgrohe hem ook uitspelen in de Surf Coast Classic (UCI 1.1) en de WorldTour-eendagskoers Cadel Evans Great Ocean Road Race. Sinds zijn komst naar de Duitse ploeg deed hij vervolgens altijd in februari de UAE Tour, gevolgd door Parijs-Nice. Komend jaar doen ze dat anders.
“Vaak had ik last van die twee intercontinentale reizen”, zegt de 32-jarige Van Poppel. “Daarom heb ik gezegd dat ik de UAE Tour dit jaar echt niet wil doen. In de plaats daarvan zal ik de eerste weken van februari trainen. Dan rijd ik voor het eerst in jaren weer het Openingsweekend. Ik zat dan de laatste jaren op de bank en dacht: ‘òh, dat zijn bijna de enige klassiekers – samen met Gent-Wevelgem – waar renners zoals ik nog iets kunnen doen’. Daar ben ik dus blij mee.”
Van Poppel is eind november begonnen met trainen en heeft dus niet heel lang om zijn vorm aan te scherpen richting de Tour Down Under. “Ik heb wel een beetje van: ‘hoe ga ik dat toch doen?’. Maar ik krijg een hele sprinttrein mee naar Australië, dat vind ik echt geweldig. Ik ga er dan ook vol voor. Na het Openingsweekend doe ik een Italiaans blok met Tirreno-Adriatico en Milaan-San Remo. Dan volgt Gent-Wevelgem, voordat ik op hoogtestage ga in functie van de Giro d’Italia.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.