Mathieu van der Poel is bij zijn training op donderdag na drie minuten huiswaarts gekeerd. De harde regen en de snijdende wind zorgden ervoor dat Van der Poel, wakend voor een verkoudheid, al snel zijn fiets weer weg kon zetten. De Europees kampioen wist dat deze training het verschil niet meer zou maken voor het WK, meldt de Telegraaf.

Vader Adrie van der Poel is erg tevreden met de verstandige beslissing van zijn zoon: “Als je aan mij vraagt wat de reden is waarom Mathieu dit hele seizoen al op een hoog niveau presteert, dan geef ik als antwoord dat hij naar zijn lichaam blijft luisteren. Als je met een trainer werkt dan moet je iedere dag strakke schema’s volgen. Dan had hij donderdag nooit na drie minuten kunnen omdraaien, maar zijn twee of drie uur moeten volmaken. Terwijl Mathieu nu zelf waarschijnlijk de enige, juiste beslissing neemt. Op de lange termijn gaat hij alleen maar meer vruchten van deze aanpak plukken.”

Zondagmiddag kan Van der Poel zijn topseizoen, waarin zijn zegeteller op 26 staat, bekronen met een tweede wereldtitel in het veld, nadat hij eerder in 2015 al wereldkampioen werd. Alleen een ontketende Wout van Aert en pech lijken Van der Poel van de wereldtitel af te kunnen houden.