Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Pepijn Reinderink krijgt positieve feedback als knecht: “Hoop zelf ooit kopman te worden”
Video Pepijn Reinderink staat dit jaar na zijn debuut in 2025 opnieuw aan de start in de Ronde van Vlaanderen. De Nederlander van Soudal Quick-Step zal in dienst rijden van zijn kopmannen Jasper Stuyven, Paul Magnier en wellicht zijn landgenoot Dylan van Baarle. WielerFlits sprak hem over zijn verwachtingen.
Reinderink gaf aan dat zijn debuut vorig jaar een groot verschil maakt in hoe hij naar de koers toeleeft. “Ik ga met een ander gevoel naar de start. Ik heb ervaring opgedaan. Vorig jaar heb ik een aardige Ronde gereden, dus ik ga er wel met iets meer vertrouwen en minder vraagtekens naartoe”, aldus de 23-jarige renner.
Hoewel het voor het publiek misschien moeilijk zichtbaar is, is Reinderink in een dienende rol bezig aan een goed seizoen. “Mensen zien die uitslagen en denken dan: ‘slechte koers’. Maar ik rijd een goed voorjaar in dienst van de ploeg. Ik krijg positieve feedback. De ploeg is tevreden over het werk dat ik doe. Dat hoor ik ook van de kopmannen zelf. Daarom sta ik hier ook aan de start. Alleen missen we nog de goede uitslagen. Als team rijden we goed en zijn we steeds waar we moeten zijn, maar we hebben nog een uitschieter nodig.”
Waar liggen dan precies de kwaliteiten van Reinderink? “In de eerste jaren moest ik in de klassiekers aan het begin van de koers mijn werk doen. Gaandeweg is dat meer naar het midden opgeschoven. Als een man of tien wegrijdt moet ik erbij zitten. Dat lukte me in E3 Saxo Classic en Dwars Door Vlaanderen. Daar ligt nu mijn meerwaarde. Misschien kom ik wel ver in de finale en gebeurt er iets moois”, vertelde hij.
Toekomstig kopmanschap?
Gezien zijn jonge leeftijd gelooft Reinderink dat er misschien meer dan een dienende rol in het verschiet ligt. “Ik maak elk jaar nog stappen. Ik hoop zelf ooit het kopmanschap over te nemen. Met Magnier, Dylan (van Baarle, red.) en Jasper (Stuyven, red.) hebben we nu mannen die de koers af kunnen maken. Dat is tot nu toe nog niet gelukt, maar daar hebben we wel vertrouwen in. Het is mooi om voor die mannen te rijden. Ik doe mijn best.”
Hoewel Reinderink ziet dat toppers als Pogacar en Van der Poel er ver bovenuit steken, ziet hij toch kansen voor zijn kopmannen. “Het niveau van het middenveld ligt dicht bij elkaar. In Dwars Door Vlaanderen zie je dat Wout (van Aert, red.) er bovenuit steekt op de hellingen, maar daarchter zijn 40 à 50 man aan elkaar gewaagd. Dan krijg je een spannende koers door in de achtervolging samen te werken en is er veel mogelijk. Zondag is weer een koers van een ander kaliber, maar er zijn zeker mogelijkheden”, zei de Twentenaar.
Reinderink hoopt zijn kopmannen tot ver in de finale bij te kunnen staan. “Ik wil ze op de laatste keer Oude Kwaremont afzetten, misschien iets eerder als dat moet. Ik hoop ver in de koers te geraken en dat de kopmannen het dan af kunnen maken”. Tegelijkertijd is hij ook realistisch over de kansen van zijn kopmannen. “Het wordt niet makkelijk. De vier grote mannen gaan de koers maken. Ik denk dat zij hun wil aan ons op gaan leggen. Wij moeten volgen en voor een zo goed mogelijke uitslag gaan”, concludeerde de coureur.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.