Het vertrek van de Giro d’Italia van 2026 zou moeten plaatsvinden in Bulgarije, waar de eerste drie etappes worden verreden. Onenigheid over compensatie voor de reiskosten tussen ploegen en de UCI en politieke onrust zorgen echter voor onzekerheid rondom de Grande Partenza in Bulgarije, meldt Escape.

Op 8 mei zou de eerste etappe moeten vertrekken vanuit de stad Nessebar. Door de grote afstand die sommige ploegen moeten afleggen (de afstand tussen Nessebar en de service course van Visma | Lease a Bike is bijvoorbeeld 2.500 kilometer) lopen de reiskosten die de ploegen moeten maken echter flink op, mede doordat ploegen een dubbele bezetting van ondersteunende staf en bijbehorende voertuigen moeten inzetten om de voortzetting van de Giro in Italië te kunnen ondersteunen.

Doorgaans worden ploegen gecompenseerd voor de extra kosten van een buitenlandse start. In dit geval is het voorgestelde bedrag van de RCS volgens de ploegen echter ontoereikend. De AIGCP (de belangenorganisatie van alle ploegen) stelde een startsom voor van 160.000 euro. De RCS kwam vervolgens met een tegenvoorstel van 115.000 euro en een coupon van 5.000 euro voor WizzAir, een van de weinige vliegtuigmaatschappijen die op Burgas, het dichtsbijzijnde vliegveld, vliegen. Vlak na de parcourspresentatie kwam de RCS met een tweede voorstel van 125.000 euro, maar ook dit aanbod werd niet geaccepteerd door de AIGCP. Als de twee organisaties er niet gezamenlijk uitkomen moet het conflict beslecht worden door de ‘Professional Cycling Council, een soort parlement van het wielrennen, meldt Escape.

• 

  1 dec

  Lees ook Giro 2026: Bulgaarse start, lange vlakke tijdrit en passages over Blockhaus en Passo Giau

  1 dec

Val van regering zorgt voor nog meer onzekerheid
Daarnaast kan ook de politieke situatie in Bulgarije roet in het eten gooien. Eerder deze maand trad de Bulgaarse regering af na aanhoudende demonstraties tegen corruptie. “Nieuwe verkiezingen zullen waarschijnlijk niet plaatsvinden voor maart. De kans is groot dat een nieuwe regering, interim of regulier, de Girostart ook zal steunen, maar wellicht niet met hetzelfde enthousiasme als de vorige regering”, zei de Bulgaarse wielerverslaggever Simon Kichukov in gesprek met Escape.

De RCS heeft niet gereageerd op vragen van Escape, maar het is onwaarschijnlijk dat de deelnemende ploegen de start zullen boycotten en deze daadwerkelijk in gevaar zal komen.