De Challenge Mallorca is tegenwoordig niet meer de aftrap van het Europese wielerjaar, maar voor veel renners is de wedstrijdreeks op het Spaanse eiland wel hun start van hun seizoen. Omdat het losse eendagskoersen zijn, kunnen de aanwezige teams ook lekker doorwisselen. Vijf dagen op rij een vermakelijke koers, met daarbij ook – een primeur – een ploegentijdrit. WielerFlits blikt vooruit!

Historie

• 

  17 jan

  Lees ook Challenge Mallorca zet met reeks eendagskoersen populair fietseiland in de schijnwerpers

  17 jan

---

Parcours

De opzet van de Challenge Mallorca is een serie van vijf eendagskoersen, die vroeger meetelden voor een algemeen klassement. Dit is sinds 2009 niet meer het geval: tegenwoordig is het een overkoepelend evenement van vijf losse eendaagse wedstrijden. Renners hoeven dus niet alle vijf de dagen te starten. Hun ploegen kunnen zelf bepalen wie ze waar inzetten.

En er valt genoeg te kiezen. Weliswaar wordt er voornamelijk gekoerst in de Serra de Tramuntana, de bergketen in het noordwesten van Mallorca, maar de vijfdaagse bevat ook weer de traditionele sprintersrit naar hoofdstad Palma én – nieuw dit jaar – een ploegentijdrit. Nog nooit eerder zat er in de Challenge Mallorca een TTT. Het idee van de organisatie: meer grote namen trekken met het oog op de Tour de France, want die begint dit jaar immers ook met een ploegentijdrit. We zullen zo zien of dat plan is geslaagd.

• 

  2 nov

  Lees ook Noviteit in komende Challenge Mallorca: renners mogen zich opmaken voor ploegentijdrit

  2 nov

---

Trofeo Calvía

Op de openingsdag van de Challenge Mallorca staat gelijk een bergachtige koers te wachten met ruim 2.800 hoogtemeters. De Trofeo Calvía is nergens echt vlak, maar het zwaarste deel zit hem in de eerste 100 kilometer. Daarin ligt onder meer twee keer de beklimming van de Coll den Claret (van twee kanten) en de Coll de Sóller (7,5 km à 4,4%).

In de laatste 40 kilometer volgen nog drie korte klimmetjes: Es Grau (4,1 km à 4,4%), Coll de Sa Gramola (3,8 km à 4,2%) en een heuvel naar Es Capdellà (2,6 km à 5,2%). Na die laatste oplopende strook is het nog zo’n 16 kilometer naar de finish in Palmanova.

---

Trofeo Ses Salines

In 2025 was de Trofeo Ses Salines nog een relatief vlakke eendaagse. De wedstrijd eindigde in een massasprint en kreeg Marijn van den Berg als triomfator. Dit jaar zullen we een totaal andere wedstrijd zien. De sprintkoers is namelijk omgeturnd tot een 26 kilometer lange ploegentijdrit. Deze TTT loopt van Ses Salines naar Colonia de Sant Jordi, in het zuidelijkste puntje van Mallorca.

De organisatie spreekt van een ‘niet-technische route’. Kijken we naar het routekaartje, dan begrijpen we waarom. Het traject bevat slechts twee bochten, één keerpunt en drie rotondes, die op hoge snelheid genomen kunnen worden. Men heeft voor een relatief simpel parcours gekozen vanwege ‘de tijd van het jaar en de kans op regen’, klinkt. “We willen geen onnodige risico’s nemen.”

De teams zullen ook geen lastige beklimmingen tegenkomen op het parcours. Net voor finishplaats Sant Jordi loopt het wel even een kilometer aan ongeveer drie procent gemiddeld omhoog, maar daar zal niemand wakker van liggen. De krachtpatsers kunnen zich 26 kilometer lang uitleven.

---

Trofeo Serra de Tramuntana

Op dag drie van de Mallorca Challenge is het de beurt aan de Trofeo Serra de Tramuntana, op de noordelijke helft van het eiland. De wedstrijd is iets anders dan vorig jaar, maar met de Coll Puig Major (4,9 km à 5,6%) zit de hoogste beklimming van Mallorca wel weer in de route. Voor de Puig Major staat nog de Coll de Femenia (7,7 km à 5,5%) op het menu.

Na de twee beklimmingen in het midden van de rit zal het peloton waarschijnlijk al aan stukken zijn gescheurd. Er volgen dan nog twee beklimmingen in de laatste zestig kilometer van de etappe. Eerst is er de Coll Sóller (8,9 km à 5,3%) en in de finale wacht nog de Coll de sa Batalla (8,4 km à 4,9%). Op deze laatste klim zal ongetwijfeld de beslissing vallen.

Traditiegetrouw is de Trofeo Serra de Tramuntana de zwaarste wedstrijd van de Challenge Mallorca en dus is de verwachting dat een sterke klimmer zal winnen.

---

Trofeo Andratx-Pollença

Wie in de Trofeo Serra de Tramuntana niet tot zijn recht is gekomen, krijgt in de Trofeo Andratx-Pollença een herkansing. De eerste 90 kilometer van de rit zijn ondanks de beklimmingen van de Coll de sa Gramola (5,1 km à 5,2%) en de Coll de Claret (3,7 km à 5%) nog redelijk makkelijk, maar daarna wordt het echt lastig. Zaterdag staat namelijk de lange kant van de Coll Puig Major (14,3 km à 5,9%) op het menu.

Na de Puig Mayor zal het een kat-en-muisspel worden tussen de renners die dan vooruit zijn en de rechters daarachter. Aangekomen in Pollença zullen er mogelijk alsnog verschillen geforceerd worden, aangezien er wordt aangekomen op de Mirador d’es Colomer (3 km à 6,3%).

---

Trofeo Palma

Traditioneel eindigt de Challenge Mallorca met de Trofeo Palma, met start en finish in de hoofdplaats van het fiets- en vakantie-eiland. Even ten zuidoosten van de stad klinkt het startschot, waarna de renners ruim 100 kilometer het binnenland in duiken. Voor veel hoogtemeters zorgt dat niet. Een massasprint is dan ook het verwachte scenario, na het rijden van vier rondjes over de boulevard van Palma de Mallorca.

---

Favorieten (Trofeo Ses Salines, TTT)

Voor de ploegentijdrit op dag twee is één duidelijke topfavoriet: Red Bull-BORA-hansgrohe. Het Duitse team stelt met Remco Evenepoel en Florian Lipowitz beide kopmannen voor de Ronde van Frankrijk op. Voor hen zal de TTT vooral een test zijn richting zaterdag 6 juli, als de Tour begint met een ploegentijdrit in Barcelona, maar reken maar dat ze ook op Mallorca willen zegevieren. Ze worden bijgestaan door Mattia Cattaneo, Nico Denz, Lorenzo Finn, Gianni Moscon en Maxim Van Gils.

UAE Emirates XRG komt, zoals verwacht, ook met een sterke ploeg. Met Antonio Morgado, Pavel Sivakov, Rune Herregodts, Felix Großschartner, Benoît Cosnefroy en Nils Politt kunnen ze behoorlijk wat pk’s aanspreken. Bij Tudor Pro Cycling doet Stefan Küng mee, net als onder meer hardrijders Marco Haller en Matteo Trentin.

Movistar beschikt dan weer over sterke beren als Iván Romeo, Nelson Oliveira en Lorenzo Milesi. Ook niet onderschatten dus. Verder is het letten op Uno-X Mobility, het altijd sterke Jayco AlUla en de mannen van Unibet Rose Rockets. Voor die laatste ploeg starten  Elmar Reinders, Wessel Mouris, Tomas Kopecky, Hartthijs de Vries, Niklas Larsen en Lukas Kubis.

Favorieten volgens WielerFlits (ploegentijdrit)
*** Red Bull-BORA-hansgrohe
** UAE Emirates XRG, Movistar
* Tudor Pro Cycling, Jayco AlUla, Uno-X Mobility

Website organisatie
Startlijst (CyclingFlash)

Favorieten (klimmers)

Normaal gesproken zijn de klimmers drie keer aan zet in de Challenge Mallorca. Hoewel het op dag één in de Trofeo Calvía nog kiele kiele zal worden met de goed klimmende sprinters, mogen de klimmers zeker los in de Trofeo Serra de Tramuntana en de Trofeo Andratx.

Het is nog even afwachten wie waar precies start, maar we kijken in ieder geval uit naar de mannen van Red Bull-BORA-hansgrohe. In de eerste plaats natuurlijk naar Remco Evenepoel, die deze week zijn debuut voor de Duitse ploeg zal maken. Hij rijdt de Trofeo Serra de Tramuntana en de Trofeo Andratx. Normaal gesproken moeten de hellingen op Mallorca uitstekend passen bij zijn kwaliteiten, maar hoe goed is hij eind januari al? Dat is natuurlijk afwachten.

Als Evenepoel nog niet in orde is of besluit de ritten-in-lijn over te slaan (enkel zijn deelname aan de Trofeo Ses Salines is bevestigd), heeft Red Bull-BORA-hansgrohe ook nog Aleksandr Vlasov, Maxim Van Gils en Florian Lipowitz achter de hand. Laatstgenoemde, de nummer drie van de Tour de France 2025, zal meteen willen laten zien dat hij niet onderdoet voor Evenepoel. De interne strijd om de hoogste plek in de hiërarchie zal hier al beginnen.

Terwijl het naar de vorm van onder meer Evenepoel en Lipowitz nog gissen is, weten we al zeker dat Christian Scaroni een goede winter heeft gehad. Vorig jaar was de Italiaan van XDS Astana de meest succesvolle renner van het vroege voorjaar en ook nu is hij weer uitstekend uit de startblokken geschoten. Hij won bij zijn seizoensdebuut meteen de Classica Camp de Morvedre (1.1).

Michael Matthews was dit seizoen ook al succesvol met een zege in de Gran Premio Castellón. Voor hem zullen de Trofeo Serra de Tramuntana en de Trofeo Andratx waarschijnlijk net te veel van het goede zijn, maar wie weet kan hij in de Trofeo Calvía wel overleven – en dan toeslaan in de sprint. Marc Hirschi heeft na een zware koers ook behoorlijk rappe benen en gaat beter bergop dan Matthews. We moeten de naam van de Zwitser dus ook zeker noteren.

Types als Richard Carapaz en Enric Mas zullen het – mits ze goede benen hebben – vooral van een zware koers moeten hebben. Zij zullen blij zijn dat het parcours van de Trofeo Serra de Tramuntana nog wat zwaarder is dan vorig jaar, toen na de Coll de Sóller geen langere klim meer zat. Ook UAE-renners Pavel Sivakov en Marc Soler zullen hier niet van terugschrikken, terwijl hun UAE-ploegmaats António Morgado en Benoît Cosnefroy het van iets kortere hellingen moeten hebben.

Het favorietendeel wordt op een later moment aangevuld, als de deelnemerslijst compleet is. 

Favorieten volgens WielerFlits (klimmers)
**** Remco Evenepoel
*** Florian Lipowitz, Christian Scaroni
** Richard Carapaz, Maxim Van Gils, Marc Hirschi
* Michael Matthews, Enric Mas, Pavel Sivakov, António Morgado

Website organisatie

---

Favorieten (sprinters)

Omdat de Trofeo Ses Salines van een vlakke eendaagse veranderd is in een ploegentijdrit, blijft er voor de echte sprinters slechts één kans over. Op de slotdag van de Challenge Mallorca kunnen zij de strijd met elkaar aangaan in de Trofeo Palma.

Hoewel niet heel veel snelle mannen meedoen aan deze niet zo sprintvriendelijke Challenge Mallorca, zijn er vanuit Nederlands en Belgische perspectief wel enkele renners om op te letten. In de eerste plaats Dylan Groenewegen, die zijn nieuwe ploeg Unibet Rose Rockets een nieuwe zege hoopt te bezorgen. Bij zijn seizoensdebuut in de Clàssica Comunitat Valenciana was het al meteen raak.

Daarnaast moeten we Marijn van den Berg natuurlijk noteren. De renner van EF Education-EasyPost is altijd goed op Mallorca. Zowel in 2023 als 2025 won hij de Trofeo Ses Salines.

Wellicht zien we ook Rick Pluimers meesprinten in Palma, al ligt de lastigere Trofeo Calvía de renner van Tudor Pro Cycling misschien nog beter. De Belgische wielerfan mag dan weer hopen op een uitschieter van Milan Menten. Andere sprinters die afreizen naar het fietseiland zijn: Max Kanter (XDS Astana), Enrico Zanoncello (Bardiani CSF 7 Saber), Noah Hobbs (EF Education-EasyPost), Marc Brustenga (Equipo Kern Pharma), Manuel Peñalver en Giovanni Lonardi (Polti VisitMalta).

Favorieten volgens WielerFlits (sprinters)
**** Dylan Groenewegen
*** Marijn van den Berg, Max Kanter
** Giovanni Lonardi, Milan Menten, Noah Hobbs
* Rick Pluimers, Manuel Peñalver, Marc Brustenga, Enrico Zanoncello

Het favorietendeel wordt op een later moment aangevuld, als de deelnemerslijst compleet is. 

Website organisatie
Startlijst (CyclingFlash)

---

Weer en TV

Het wordt komende week overwegend aangenaam weer op Mallorca. De meeste dagen is het rond de 16 graden Celsius en de zon zal veel schijnen. Op donderdag, de dag van de ploegentijdrit, kan er wel een spatje regen vallen. Voor de teams is het te hopen dat dat mee zal vallen.

De vijf eendaagse zijn live te zien op Eurosport 1, Eurosport 2 en/of HBO Max. Alleen de Trofeo Andratx van zaterdag is enkel online te volgen via HBO Max, de andere wedstrijden zijn ook tv te volgen. De uitzending begint steeds om 14.30 uur.

• 

  6 apr

  Lees ook Wielrennen op TV: Ronde van het Baskenland, Scheldeprijs

  6 apr