Andy Schleck heeft grote ambities met Lidl-Trek: “We willen wielrennen veranderen”

Video Andy Schleck is sinds dit jaar terug bij de ploeg waar het voor hem als renner eindigde. In 2011 werd hij voor de toenmalige ploeg Leopard Trek nog tweede in de Tour de France achter Cadel Evans en net voor broer Fränk. Die laatste keerde in november terug als ploegleider van het vrouwenteam, per 1 januari 2026 is Andy terug als algemeen directeur van de mannenploeg. Hij vertelt in de kappersstoel van de Alpecin Barbershop aan WielerFlits uitgebreid over zijn nieuwe taak.

Na zijn actieve carrière (winst in Luik-Bastenaken-Luik 2009 en de eindzege in de Tour de France 2010 nadat Alberto Contador werd geschorst, red.) was Andy Schleck jarenlang ambassadeur van automerk Skoda. Jaarlijks was hij te zien in de Tour de France. Afgelopen zomer vertelde hij nog aan WielerFlits wat die werkzaamheden inhielden, niet wetende dat we een aantal maanden later opnieuw met elkaar in gesprek zouden gaan tijdens zijn nieuwe baan. Als general manager is de jongste Schleck-broer verantwoordelijk voor de gehele operatie rondom alle teams van Lidl-Trek.

“Terugkomen in deze leidende positie is niet iets wat ik licht opvat”, vertelt hij. “Ik neem het heel, heel serieus. Het is ook niet dat ik zomaar instap omdat ik een plek in het team wil hebben. Dit is waarvoor ik leef. Ik zie het als de volgende stap in mijn leven. Hoewel mijn naam nog altijd hetzelfde is, denken veel mensen aan de wielrenner Andy Schleck. Maar de laatste tien jaar is er veel gebeurd. Ik heb veel gedaan: bedrijven opgericht, mondiale partnerships opgezet, koersdirecteur geweest en ik heb veel in de hospitality gedaan.”

Frank en Andy Schleck op trainingskamp Lidl-Trek – foto: Raymond Kerckhoffs

Schleck is er dan ook van overtuigd dat hij klaar is voor deze verantwoordelijke job. “Ik heb intussen veel facetten van de sport gezien. Terug met dezelfde naam dus, maar wel als een ander mens. Ik breng veel zakelijke ervaring mee, maar ik weet ook als geen ander hoe een renner zich kan voelen. Hoe het is om naar de Tour de France met de gele trui om je schouders, of met de verwachting om op het podium te eindigen. Die lessen staan niet in een boekje geschreven. Ik hoop dat ik met mijn ervaringen op vele vlakken kan bijdragen aan de ontwikkeling van Lidl-Trek. We willen het wielrennen veranderen.”

Nieuwe standaard
Met de Duitse ploeg wil de nieuwe manager een nieuwe standaard neerzetten. Zo gaat de ploeg cycling hubs voor haar renners bouwen in Andorra en Monaco en komt er een groot kantoor en performance centrum in Duitsland. “We zijn op zoek naar dat extra percentage”, legt Schleck uit. “Hoe kunnen we de renners ook thuis ondersteunen om hun schaarse vrije tijd zo min mogelijk te verstoren? Ze zijn namelijk veel onderweg. Ontspannen is ook belangrijk om te kunnen presteren. Een kleine winst van één procent behalen kan in de huidige wielersport een groot verschil maken.”