Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Rekent David Haverdings op WK veldrijden voor beloften af met sterk kransje Fransen?
Dé strijd van de mannen voor de toekomst, dat is het WK veldrijden voor U23-renners. Een categorie die veel internationaler is dan de profrenners, maar met kansen voor de Nederlanders en de Belgen. David Haverdings krijgt een gouden kans om zijn maatje Tibor Del Grosso op te volgen, maar er zijn voldoende kapers op de kust. WielerFlits blikt vooruit.
Historie
Laatste 10 winnaars WK veldrijden beloften (Mannen)
Vorige editie
EENDAG Parcours
“Het is een parcours dat we nog niet vaak hebben gezien en wat ook de komende jaren niet vaak gaat terugkomen op een WK.” Dat is hoe organisator Bram De Brauwer de omloop in het Zeeuwse Hulst aan ons beschrijft. Met vijf pontons over het water en zeven bruggen is het een heel ander parcours dan wat we in Hulst gewend zijn, maar wel eentje waar de spektakelwaarde stevig is toegenomen.
Hulst is natuurlijk een bekende in het veldritwereldje. Tijdens het WK is het al de tiende keer dat aan de iconische vestingwerken – die dateren uit de 16e eeuw – wordt gecrost, al gebeurde dat door de jaren heen op verschillende locaties.
Het WK-parcours is een mix van die omlopen geworden. “We zijn tien jaar geleden begonnen in het centrum van Hulst”, aldus De Brauwer. “Vanaf 2021 konden we toetreden tot de Wereldbeker, maar net dan kwam corona op de proppen. Omdat we zonder publiek moesten organiseren, konden we niet meer in de binnenstad terecht. Dan zijn we vrij snel op de Perkpolder, aan de Westerschelde, neergestreken.”
“We speelden al met het idee om een kampioenschap in Hulst te organiseren, zelf dachten we aan een EK. Maar toen de UCI in 2021 kwam kijken, hebben ze zelf gezegd dat we de ruimte en het parcours hebben om een WK op te zetten. Ze vroegen ons om een kandidatuur in te dienen. Eind 2021 was alles rond. Toen speelden we nog altijd met het idee om in de Perkpolder te organiseren. Alleen is dat een gebied in ontwikkeling, waar best wat bouwwerken aan de gang zijn. Ook de gemeente Hulst was voorstander om het WK naar het centrum te halen. Drie jaar geleden hebben we beslist om aan het bolwerk te organiseren.”
Andere rijrichting, klim en weide extra
Sindsdien ging parcoursbouwer Kurt Vernimmen aan de slag om de beste elementen te combineren. “We hebben sinds vorig jaar de rijrichting omgedraaid en er alles aan gedaan om de doorstroom van het publiek te verbeteren. Dat doen we nu nog beter met een uitgestrekt parcours, met vijf pontons en zeven rennersbruggen. De meest spectaculaire brug is in totaal 200 meter lang en opgebouwd uit twee hoogteniveaus. De renners kunnen hun concurrenten zien rijden als ze elkaar kruisen, ongezien.”
De iconische molen in Hulst aan de vestingwerken – foto: Fotopersburo Cor Vos
Langs het bolwerk rijden de renners naar een nieuw stuk parcours. Het gaat om een vlakke, iets lager gelegen weide die de gemeente Hulst op de kop kon tikken vlakbij het stadspark. “Daar hebben we veel ruimte om onze bijna 5.000 vips neer te zetten. Het is een interessant deel van het parcours, een echt weiland. Als het zwaar regent, kan het daar nog 300 tot 400 meter lopen worden. De voorsprong die renners opbouwen in het snellere, technische stuk kan je daar zo terugnemen als je fysiek de betere renner bent.”
Veel aan de algemene teneur van de omloop die we kennen in Hulst, verandert dat nieuwe stukje volgens de organisator niet. “Ik zou het nog altijd omschrijven als een snelle omloop met best wat intervalstukken.”
Spektakelwaarde
Dat laatste heeft te maken met enkele beklimmingen op het bolwerk, dé feature die Hulst, Hulst maakt. “In totaal hebben we daar twee klimmetjes en even veel afdalingen. Eentje aan de molen, waar ze vroeger naar beneden reden. En een nieuwe aan de andere kant van het bolwerk. Verder heb je nog wat kleine klimmetjes beneden. Die moet je op de juiste manier aansnijden, waardoor techniek cruciaal is.”
Kortom, een omloop met alles erop en eraan. “We hebben heel goed nagedacht over wat we hier zouden neerzetten”, aldus De Brauwer. “We zijn er in geslaagd om de charme van het oude parcours langs de molen te combineren met even veel spektakel in het nieuwe deel. Tegelijk zal alles écht als Hulst aanvoelen. De start-finish locatie en de materiaalposten zijn gewoon behouden. Het was al leuk, maar met die toevoegingen, een arena, de pontons en bruggen is er nu echt overal iets te zien.”
- Start:
- 13:10 ( Hulst)
- Finish:
- 13:50 ( Hulst)
Favorieten
Nederland heeft ambitie in zowat elke categorie, waarmee het goed op weg is om het meest dominante veldritland over de hele lijn te blijven. Bij de mannen beloften zijn er met David Haverdings (21) en Guus van den Eijnden (21) zelfs twee grote kanshebbers namens de oranjehemden, die dit seizoen mooi hun stempel op de U23-categorie hebben gedrukt.
“Zij zijn renners die deze winter hebben laten zien op het hoogste niveau voor de zege mee te doen, zonder dat ze zo uitgesproken favoriet zijn als Tibor Del Grosso vorig jaar was”, aldus bondscoach Gerben de Knegt. “Maar het is mooi dat we ook in deze categorie mogen hopen op een mooi resultaat.”
Een sterke Haverdings steekt er bij die twee bovenuit: hij was runner-up op het EK in Middelkerke en won nadien vier van de zeven Wereldbekers. Dat zijn statistieken waarmee je uit kan pakken, die welgekomen waren nadat hij de afgelopen jaren een beetje van het voorplan verdween. Onder impuls van zijn maatje Del Grosso kwam Haverdings, die onder andere hartproblemen kende, er gaandeweg toch weer bovenop.
Haverdings naast zijn Belgische tegenstanders – foto: Fotopersburo Cor Vos
“Ik ben gewoon weer fit”, legde hij enkele weken geleden uit voor onze camera. “Ik was even ziek, maar ik zit opnieuw lekker in mijn vel. Vorige winter had ik last van een blessure middenin het seizoen. Dan is het niet gemakkelijk om dan weer in die flow te komen. Ik dacht even dat ik weer in een mindere tijd zat in december, maar na een dubbele zege had ik weer vertrouwen.”
-
Lees ook Waarom David Haverdings in de voetsporen treedt van maatje Tibor Del Grosso bij de beloften
Van den Eijnden rijdt een niveau lager dan zijn landgenoot rond, en mag wellicht mikken op de top 5. Dat heeft te maken met de grote sterkte in de breedte in deze categorie. De winnaar kan uit een vijftal landen komen, waarvan Frankrijk misschien over even goede papieren beschikt. Met de amper 19-jarige Aubin Sparfel hebben ze een toptalent in huis, die afgelopen weekend zijn hoogvorm nog toonde met een Wereldbeker-zege in Hoogerheide.
Als halftijds wegrenner moet Sparfel het echter hebben van parcoursen op de macht en minder van zijn veldrittechniek, waardoor we hem op dit moment een rijtje lager zetten dan Haverdings. Hetzelfde geldt voor voormalig juniorenwereldkampioen Léo Bisiaux, op de weg al prof bij Decathlon CMA CGM. Als klimmerstype vindt hij in Hulst minder zijn gading. Romain Debord rijdt dan weer een zeer constante winter, werd zelfs Frans kampioen U23, maar kende internationaal geen echte uitschieters.
Sparfel is een toptalent – foto: Fotopersburo Cor Vos
Vanuit Italiaans oogpunt hoeven we niet uit te kijken naar Mattia Agostinacchio. De Europese beloftenkampioen – nog altijd maar 18 jaar oud – moest door een virusinfectie noodgedwongen een punt zetten achter zijn crossseizoen. Het is een fikse tegenvaller voor La Squadra Azzurra, maar Italië heeft gelukkig nog wel Stefano Viezzi in de gelederen.
Viezzi is een 20-jarige krachtpatser die al een tijdje zit te rijpen bij Alpecin-Premier Tech. Viezzi heeft de flow helemaal mee en wordt een te duchten tegenstander. Al moeten we eerlijk zijn dat we in hem eerder een medaillekandidaat dan potentiële wereldkampioen zien.
Bij de Belgen is het koffiedik kijken. Toppers Yordi Corsus en Kay De Bruyckere werden ziek op stage in Spanje en kwamen afgelopen weekend allebei niet in actie. De renners van Pauwels Sauzen-Altez komen op een goede dag bovendrijven, maar het is de vraag of ze op tijd herstellen. Anders is er nog Belgisch kampioen Viktor Vandenberghe, een echte kampioenschapsman, of de jonge Baloise-Het Poetsbureau Lions-renners Arthur Van den Boer en Mats Van den Eynde. Al zijn ze nog zeer jong.
Weer en TV
Hoewel er geen grote hoeveelheden neerslag worden verwacht, moet Hulst dit weekend wel zien om te gaan met enkele regenbuien. Op zaterdagmiddag is dat vooral in de voormiddag het geval, in totaal valt er nog zo’n 2 mm neerslag. In de namiddag komt de zon er wel weer door bij temperaturen tot 7 graden Celsius. De wind blaast aan een kracht van 3 Beaufort uit het zuiden.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.