• woensdag 11 maart 2026 om 07:45

Danny van Poppel sloeg Openingsweekend over in functie van Tirreno-Adriatico

Kijk niet raar op als Danny van Poppel zich woensdag (etappe drie) en zondag (etappe zeven) mengt in de sprints van Tirreno-Adriatico 2026. De Nederlandse kampioen mag dit seizoen bij Red Bull-BORA-hansgrohe zijn eigen sprints rijden. Om in Italië goed voor de dag te komen, sloeg hij in samenspraak met zijn Duitse werkgever het Openingsweekend over.

De 32-jarige Noord-Brabander vertelde afgelopen winter dat hij voor het eerst in een paar jaar weer Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne zou doen. Daar was hij echter niet aanwezig, wel in de Ename Samyn Classic de dinsdag erna. Daar loodste hij Jordi Meeus naar winst. “Om te beginnen ging het in Australië niet goed”, vertelt Van Poppel over de Tour Down Under aan WielerFlits.

“Daarnaast had ik best last van een jetlag toen ik terugkwam. Mijn winter was vooral ook heel erg kort (hij reed nog door tot in de NIBC Tour of Holland, red.). In samenspraak met de ploeg hebben ze toen gezegd: ‘Danny, train goed. En begin weer in Tirreno-Adriatico’. Daar was ik heel blij mee, want ik was toe aan een goed trainingsblok door die korte winter. Dat heeft goed uitgepakt.”

Van Poppel feliciteert kopman Meeus met de bloemen in Le Samyn – foto: fotopersburo Cor Vos

“Uiteindelijk riepen ze me nog op om Le Samyn te doen”, vervolgt de Nederlands kampioen. “Dat vind ik mooi en een beetje koersen voor Tirreno-Adriatico is altijd goed. Achteraf vond ik het jammer dat ik het Openingsweekend niet gedaan heb. Daar lag echt wel een mooie kans. Zeker die laatste dag zag ik op tv dat de lead out niet helemaal lekker liep in Kuurne”, analyseert hij.

“Ik weet dat ik daar heel waardevol kan zijn voor Jordi. Maar goed, dat is niet meer zo (doelt hij op het feit dat Van Poppel niet meer de lead out van Meeus is, red.). In Samyn moest ik heel erg wennen aan het dringen, maar na een uur koers wen je daar aan. Ik voelde me prima. Nog niet super, maar ik kon goed meedoen. En als je dan wint met de ploeg, kun je het nooit fout doen.”

22 dec

Lees ook Jordi Meeus heeft geen moeite met harde woorden Danny van Poppel

22 dec

Opbouw naar de Giro
Tirreno-Adriatico is na die mislukte Tour Down Under de volgende rittenkoers waar Van Poppel hoopt te scoren, in aanloop naar zijn hoofddoel van het jaar: de Giro d’Italia. Daar gaat hij als afmaker naartoe, een voorstel dat Red Bull-BORA-hansgrohe zelf deed aan de Nederlands kampioen. Hij wist vorig jaar zelf vier keer naar de zege te sprinten en dus wil de ploeg het een jaar proberen.

Van Poppel zelf zei eerder al geen lead outs meer te doen voor sprinters die niet tot de wereldtop behoren. Hij is nu weer sprinter in plaats van helper voor een kopman. In de vlakke ritten mag hij voor eigen kans gaan. “Ik vind het geweldig om in die rood-wit-blauwe trui straks naar de Giro te gaan. Ik wilde graag nog een grote ronde als kampioen rijden, en dan blijft alleen de Giro over. Wie weet is het een keer raak. Ik ga mijn best doen; we gaan ervoor. Zonder druk. Ik geloof erin dat ik er kan winnen”, aldus van Poppel.

17 dec

Lees ook Red Bull ziet Danny van Poppel puur als sprinter: “Geen Tour, maar Giro voor eigen kansen”

17 dec

Na Tirreno-Adriatico rijdt hij Milaan-San Remo en Gent-Wevelgem. Daarna werkt hij via een hoogtestage toe richting de Giro. Dat betekent wel dat hij voor het eerst sinds 2021 geen Tour de France rijdt. “In functie van een klassementsploeg zat ik de laatste jaren soms met pijn in het hart ritten te doen, waarin ik me in de slotkilometers moest laten lossen. Om eerlijk te zijn ga ik liever naar de Tour met een topsprinter om dan etappes te winnen.”