Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Giro 2026: Voorbeschouwing etappe 21 naar Rome – In extremis raak voor Groenewegen en de Rockets?
De Giro d’Italia 2026 komt ten einde. Alle klassementen liggen vast, wat rest is een glorietocht naar de Italiaanse hoofdstad Rome en een laatste massasprint. Is er opnieuw niets te doen aan Paul Magnier? Of weet Dylan Groenewegen de Giro van de Rose Rockets toch te bekronen met een felbegeerde ritzege? WielerFlits blikt vooruit!
Parcours
Na twintig etappes vol sprintplezier, heuvelwerk en spektakel in de bergen sluit de Giro af met een etappe voor de rappe mannen in de straten van Rome. Vorig jaar was er nog een bijzondere start van de slotrit in Vaticaanstad met de Paus als special guest, maar dit jaar staat zo’n speciale ontmoeting niet in het routeboek.
Na een neutralisatie in Rome leidt het parcours de renners eerst richting de kust van de Tyrreense Zee. Ter hoogte van de Fontana dello Zodiaco, een fontein nabij Lido di Ostia, ligt een tussensprint en in Ostia maakt het peloton een U-turn om weer terug te keren richting het centrum van Rome. In die beginuren zal het traditioneel tijd zijn voor prosecco, fotomomenten en gezelligheid.
De koers zal weer ‘aan’ gaan als het peloton in het historische centrum van Rome de lokale omloop bereikt. Het finalerondje is 9,5 kilometer lang en zal acht keer verreden worden. Die route is identiek aan de finale van vorig jaar, toen Olav Kooij naar de ritzege sprintte in de hoofdstad. Eerder wonnen ook Mark Cavendish, Tim Merlier en Sam Bennett hier. De laatste rechte lijn is zevenhonderd meter lang, loopt lichtjes omhoog en gaat over ‘sampietrini’. Dit zijn kleine, Romeinse kasseien.
Het rondje in de binnenstad voert onder meer langs het Colosseum, de keizerlijke fora, Lungotevere, Ara Pacis, het Villa Borghese, het Circus Maximus, de Thermen van Caracalla en de Engelenburcht. Als de renners langs de Engelenburcht rijden, zullen ze ook uitzicht hebben op de Sint-Pietersbasiliek.
Klassementen
Giro d'Italia 2026
Etappewinnaar en klassementsleiders na etappe 20
Favorieten
De sprinters die er nog in koers zijn, dat zijn er niet heel veel meer, hebben drie weken lang een hel overleefd, met het slotstuk op vrijdag en zaterdag. Na twee loodzware bergritten in de Dolomieten mogen zij nog een keer de vermoeide doch snelle benen bovenhalen om voor de etappe te sprinten op de klinkers in Rome.
foto: fotopersburo Cor Vos
Behoudens de door een val ontsierde spurt in Napels (gewonnen door de inmiddels afgestapte Davide Ballerini), heeft Paul Magnier deze Giro d’Italia alle massasprints overtuigend gewonnen. Het mag dan ook geen wonder heten dat hij – na de opgave van aanvaller en drievoudig ritwinnaar Jhonatan Narváez afgelopen vrijdag – onbedreigd het puntenklassement op zijn naam gaat schrijven. In de lijn der verwachting wint hij zondag in het paars ook de laatste sprintrit.
Op basis van intrinsieke snelheid zijn er eigenlijk nog maar twee échte concurrenten voor de Fransman over. Dan hebben we het over krachtpatser Jonathan Milan en de Leeuw van Amsterdam, Dylan Groenewegen. De Italiaan van Lidl-Trek kan zijn ploeg alsnog de eerste ritzege bezorgen, ondanks dat ze na XDS Astana en Soudal-Quick-Step de meeste top-10-noteringen van deze Giro hebben gehad. Behoudens die sprint in Napels eindigde Milan in de overige sprints bij de eerste vier.
In Sofia was het razendspannend tussen Milan (links), winnaar Magnier (midden) en Groenewegen (rechts) – foto: fotopersburo Cor Vos
Groenewegen teert dan weer op een derde plek in de derde rit en een zesde stek tijdens de vijftiende etappe. De lead outs van Unibet Rose Rockets mogen er steeds zijn en in Rome is er in ieder geval een eerlijke finish, zonder rare bochten waar het mis zou kunnen gaan. Achter de drie snelste sprinters zijn het vooral de machtsprinters die zijn overgebleven. Denk aan de toch wat tegenvallende Tobias Lund Andresen, de van Ethan Vernon verloste Corbin Strong en Ests kampioen Madis Mihkels.
Daarachter is het echt zoeken naar sprinters die hier voor een verrassing kunnen zorgen. Zo heel veel mannen zijn daarvoor ook niet meer te vinden, maar we benoemen ze toch: Orluis Aular, Robert Donaldson, Sakarias Koller, Giovanni Lonardi, Matteo Malucelli, Luca Mozzato, Paul Penhoët, Jensen Plowright, Ben Turner en Casper van Uden. Of zorgt Alec Segaert met een late uitval nog eens voor een ander scenario dan een pauselijke sprint?
Favorieten volgens WielerFlits
Giro d'Italia — Etappe 21
Weer en TV
Zonnige temperaturen in Rome zondag, hoe kan het ook anders. Het kwik stijgt naar liefst dertig graden Celsius, zonder ook maar een vuiltje aan de lucht. De wind waait aan windkracht drie uit het westzuidwesten.
zaterdag 31 mei
Giro d'Italia
Om te reageren moet je ingelogd zijn.