Ad Staat Unbound Gravel al jaren bovenaan jouw bucketlist? Dan is er ook deze zomer maar één plek in Europa waar je jouw droom werkelijkheid kan maken. Op 7, 8 en 9 augustus vormt Terhills in Maasmechelen opnieuw het decor voor Heathland Gravel presented by Shimano, de enige officiële Europese kwalificatiewedstrijd voor Unbound Gravel 2027. Tijdens de 160 kilometer lange race liggen maar liefst vijftig felbegeerde kwalificatiecoins klaar.

Wie zich weet te kwalificeren, mag de loterij voor Unbound Gravel overslaan en krijgt rechtstreeks toegang tot het legendarische gravelevenement in Emporia, Kansas. De kwalificatie verloopt zowel op basis van prestatie als via een loting onder alle finishers van de 160 kilometer. Dat betekent dat niet alleen de snelste gravelracers kans maken op een felbegeerde plek aan de start van Unbound Gravel.

Gravelweekend in het hart van Limburg
Met 1.000 deelnemers in de tweede editie vorig jaar is Heathland Gravel intussen uitgegroeid tot een niet te missen gravelevent in de Benelux. Bovendien is het veel meer dan alleen een wedstrijd. Van vrijdag tot en met zondag draait alles rond gravel, natuur en beleving in en rond Nationaal Park Hoge Kempen.

Het weekend start met een afterwork social ride, een Dynamic Bike Care Hill Climb battle gevolgd door apero met uitzicht en een gezellige filmavond. Op zaterdag staan onder meer een parcoursverkenning, een social ride, yoga, een inspirerende infosessie van Blackroll over recovery en opnieuw een filmavond op het programma. Zondag is dé racedag, met de officiële Unbound Gravel Qualifier over 160 kilometer en recreatieve ritten van 110 en 70 kilometer. Na de finish sluiten alle deelnemers samen af met de prijsuitreiking, de kwalificatieloterij en een gezellige après-bike.

Drie afstanden, voor elk type gravelrijder
De 160 kilometer is dé uitdaging voor wie zichzelf wil meten én droomt van Unbound Gravel. Wie liever zonder wedstrijddruk geniet van de Limburgse gravelwegen, kan kiezen voor een recreatieve tocht van 110 of 70 kilometer. Beide afstanden voeren deelnemers langs uitgestrekte heidegebieden, bossen, mijnterrils en de Maasvallei, goed voor enkele van de mooiste gravelstroken van België.

Bereid je optimaal voor
Alle informatie over de segmenten en timing in de qualifier race kan je terugvinden in de  Official Course Guide. Die gratis digitale gids geeft deelnemers een uitgebreide blik op het parcours, route-informatie en de mooiste passages onderweg. Ideaal om je wedstrijd of gravelweekend tot in de puntjes voor te bereiden.

Ben jij klaar om jouw naam toe te voegen aan het lijstje van gravelrijders die zich via Maasmechelen plaatsten voor Unbound Gravel? Schrijf je in voor Heathland Gravel en beleef een weekend vol uitdagende gravelkilometers, unieke natuur en een sfeer die je alleen in het Limburgse gravelparadijs vindt.