Eli Iserbyt kondigde donderdagavond in een emotionele videoboodschap zijn afscheid als wielrenner aan. De 28-jarige veldrijder kwam dit seizoen al niet in actie door een hardnekkige blessure aan zijn liesslagader en moest op doktersadvies stoppen. Daags nadien blijkt hoe lastig de voormalige Belgische kampioen het heeft met zijn afscheid.

“Dit moesten de gouden jaren van mijn carrière worden. Ik had al mijn ambitie en karakter in de cross gestoken. En nu valt dat leven plots weg”, doet Iserbyt zijn verhaal bij Sporza. “Ik wou helemaal niet stoppen, dat zit niet in mij. Maar na 4 operaties en een lang proces, zeiden de artsen dat het medische traject uitgeput was. Dat kwam superhard binnen.”

Begin november was er nog sprake van een terugkeer van Iserbyt in het veld. “Ik kreeg een plan om mijn trainingsload geleidelijk aan op te bouwen. Maar toen ik weer alles mocht doen op de training, is het in een week tijd heel snel achteruitgegaan. Alles boven een hartslag van 100 zorgde voor een enorme pijn in mijn been”, is de voormalige Belgische kampioen open.

“We zijn meteen op zoek gegaan naar oplossingen, maar die vonden we dus niet. Het is gewoon pech hebben. Een operatie in een slagader is bovendien ook een heel zware ingreep. Hoe meer je snijdt in een slagader hoe slechter het weefsel wordt. En ik heb die operatie 4 keer ondergaan.”

• 

  8 jan

  Lees ook Eli Iserbyt (28) zet op doktersadvies punt achter crosscarrière

  8 jan

En die operaties hebben ook hun tol geëist. “Ik kan op dit moment enkel maar wandelen. Fietsen en hardlopen lukken niet en dat zal ik waarschijnlijk nooit meer kunnen, omdat de slagader in mijn linkerbeen heel erg toegetakeld is. Dat vind ik heel jammer. Ook mentaal blijft het lastig. De onzekerheid vrat aan mij. Ik sliep niet meer, ik sloot mezelf op en leefde niet meer. Gelukkig heb ik in de loop van mijn carrière een team gekregen dat me enorm steunt. Ik denk dat dat momenteel mijn redding is.”

Desondanks is Iserbyt trots op zijn carrière, maar wat er nu voor hem wacht, weet hij nog niet. “Op dit moment is er niets concreets. Ik sta voor veel dingen open. Het is niet omdat de koers nu wegvalt, dat ik mijn ambitie en karakter niet meer in mij heb. Ik geloof dat ik dat kan terugvinden in een functie. Dat kan bij mijn huidige ploeg. Maar ik vind het nu nog veel te vroeg om daarover na te denken. Eerst wil ik alles op een rijtje zetten.”