Materiaalzone Dit weekend vond in Kortrijk Velofollies plaats. De beurs geldt al jaren als een belangrijk ijkpunt voor de wielerindustrie, maar leek dit jaar populairder en drukker dan ooit. WielerFlits blikt terug op Velofollies en zet enkele conclusies na de belangrijkste wielerbeurs van de lage landen op een rij.

De beurs is dood, lang leve de beurs
Waar door de hele industrie hardop wordt getwijfeld over de levensvatbaarheid van Eurobike, kent Velofollies hoogtijdagen. De beurs geldt al jaren als de aftrap van het wielerseizoen voor de wielerindustrie in België, Nederland en Noord-Frankrijk. Die importantie nam de voorbije jaren al toe, maar nu lijkt de toestroom naar de beurs nóg groter en nóg internationaler te worden.

Op de definitieve bezoekerscijfers is het nog even wachten, maar na twee dagen lijken die gelijke tred te houden met de voorbije jaren of zelfs iets te groeien. Alhoewel de bezoekerscijfers niet explosief lijken te groeien, waren vrijwel alle exposanten te spreken over de drukte. Werd er vorig jaar nog geklaagd over de volgens velen onnodig verlengde eerste beursdag (de beurs was vorig jaar op vrijdag voor het eerst twee uur langer open dan op andere dagen), bejubelde iedereen nu de drukte waar tot het einde van de dag sprake van was.

Interessanter nog dan dat, is dat het publiek aan de beurs een steeds internationaler karakter krijgt. Zo viel de hoeveelheid internationale media op, terwijl ook steeds meer merken ervoor kiezen zelf naar de beurs te trekken en niet enkel lokale vertegenwoordigers naar de beurs te sturen. Juist de wankele positie van Eurobike lijkt ervoor te zorgen dat Velofollies alleen maar populairder en relevanter wordt.

---

Opvallend veel productintroducties
Dat merken Velofollies steeds serieuzer nemen, blijkt ook uit het aantal productintroducties. Waar de voorbije jaren amper nieuwe producten werden onthuld op de Belgische wielerbeurs, was dat dit jaar compleet anders. Nieuwe wielen, verschillende ventielen, meerdere fietsen en tal van andere producten werden voor het eerst gepresenteerd tijdens Velofollies.

• 

  18 jan

  Lees ook Nieuwe ventielen, all-road banden en bizarre fietsen: Tal van nieuwe producten op Velofollies 2026

  18 jan

Zo onthulde Enve, Ursus, Miche en One-K nieuwe wielen, terwijl Schwalbe een nieuwe bandenserie toonde. Topeak en BBB namen nieuwe ventielen mee naar de beurs, terwijl dat tweede merk ook een nieuwe bril en een nieuwe helm toonde. Bij Pinarello en Van Rysel zagen we nieuwe fietsen, Selle Italia onthulde een zadel en Oakley had een nieuwe variant van de Stunt Devil bril meegenomen. In andere woorden: de beurs stond voor het eerst in jaren bol van nieuwe producten, wat een bezoek aan Velofollies als liefhebber nóg interessanter maakte dan voorheen.

---

De fiets is kunst
De tijd dat fietsmerken kiezen voor fietsen met veelal simpele zwarte en witte designs, lijkt voorbij. Althans, als we afgaan op de beursvloer van Velofollies, want het aantal fietsen en onderdelen met bijzonder ontwerpen, was schier ontelbaar.

Van wielen met opvallende verfpatronen tot kleurrijke onderdelen en rijkelijk bestickerde frames; op Velofollies wordt duidelijk dat de fietsindustrie inzet op personalisatie en fietsen met een eigen karakter. BMC spande de kroon: op hun stand was voormalig prof (en tegenwoordig kunstenaar) TJ Eisenhart aanwezig, alwaar hij handmatig een volledig frame beschilderde.

---

Het einde van Presta?
Anderhalf jaar geleden introduceerde Schwalbe Clik Valve, waarmee ze naar eigen zeggen een nieuwe standaard wat betreft ventielen wilden zetten. Geen gehannes meer met gebogen Presta ventielen, of pompkoppen die loskomen.

Of andere merken dat idee ook al langer hadden, óf dat het Duitse bandenmerk ze heeft geïnspireerd is gissen. Maar zeker is, dat er sindsdien de nodige alternatieven op het welbekende Franse ventiel zijn verschenen. Wielenmerk Reserve introduceerde al de Fillmore ventielen en na dit weekend kunnen we nog eens twee nieuwe ventielen aan dat lijstje toevoegen.

BBB onthulde namelijk CoreCap, terwijl Topeak hun TurboFlow ventielen aan het grote publiek tonen. De ventielen hebben allemaal hun eigen ontwerp, maar delen min of meer hetzelfde karakter: ze verbeteren de luchtstroom en kunnen niet zomaar verbuigen bij het oppompen.

Daardoor staat Presta als standaardventiel ter discussie, al lijkt het – door de verschillende keuzes – ook nog niet voor de hand te liggen dat we deze op korte termijn helemaal zien verdwijnen. Hoe dan ook is het opvallend dat er na jaren waarin Presta simpelweg hét ventiel was, er opeens verschillende alternatieven zijn met serieuze voordelen.

---

Campagnolo keert terug
De afgelopen jaren leek het Campagnolo allerminst voor de wind te gaan. We zagen hun groepsets op steeds minder fietsen, de kwaliteit liep achter op Shimano en SRAM en in 2024 waren ze zelfs voor het eerst in tientallen jaren niet aanwezig als sponsor op het hoogste niveau van het professionele wielrennen.

Dat het tij snel kan keren, blijkt dit jaar. De Italiaanse groepsetfabrikant was opeens overal vertegenwoordigd namelijk. Vooral dankzij de nieuwste variant van hun Super Record-platform (Super Record 13) lijken ze een flinke slag te hebben geslagen. De groepset was op opvallend veel fietsen te zien, terwijl verschillende exposanten zich ook enthousiast over de onderdelen uitlieten. Het is wat vroeg om te spreken van een comeback, maar Campa lijkt zeker de weg omhoog weer gevonden te hebben.